Американские горки команды Яковенко

…дорогу в финальный турнир ЕВРО-2011. Тогда на августовский Мемориал Валерия Лобановского была заявлена команда, составленная из игроков 1990-1991 г.р., после чего она успела провести еще несколько спаррингов.

Создавалось впечатление, что это поколение футболистов готово к отборочному турниру ЕВРО-2013, тем более что среди них выделялись яркие личности – Безус, Гармаш, Бутко, Коваль плюс группа исполнителей, стабильно выступавших в Премьер-лиге (Пластун, Путраш, Опанасенко, Прийма, Гречишкин, Виценец, Федотов, Петров, Шахов, Рыбалка, Кривцов, Богданов, Павлов и другие). Кроме того, многие помнили, что именно парни 1990 гр. в 2009-м выиграли чемпионат Европы среди 19-летних. Мол, пришла очередь подтверждать состоятельность на более серьезном уровне.

Увы, надежды так и остались надеждами. Самых сильных игроков забрали в национальную сборную (и это, кстати, совершенно правильно – незачем искусственно сдерживать рост ребят), а те, кто остались, по всей видимости, переоценили свои способности. В четырех стартовых поединках новой квалификации, состоявшихся осенью 2011 года, мы набрали всего пять очков. На фоне выездной ничьей  с Мальтой (2:2) и домашней мировой с Финляндией (1:1) гостевое поражение в Словении (0:2) смотрится даже как-то логично.

Неудивительно, что после этого в Украине о шансах «молодежки» на выход из группы старались вслух не говорить – просто отмечали, что для успешного завершения квалификации нужно выигрывать все оставшиеся поединки. И это едва не свершилось! Сыграв до первого официального матча 2012 года 12 (!) спаррингов, подопечные Павла Яковенко сенсационно (разумеется – с оглядкой на собственные стартовые результаты отбора) разгромили шведов. И кто знает, чем бы все завершилось, если бы через несколько дней после этой крупной победы, возродившей надежду, украинские таланты не проиграли в Каунасе литовским сверстникам.

Героическая виктория в Лахти над финской сборной, которую наши соотечественники завершали вдевятером (удаления заработали Люлька и Виценец), дополнилась важнейшей победой над Словенией и реваншем, как бы это смешно ни звучало, в противостоянии с Мальтой. Итогом этого рывка вкупе с параллельными потерями конкурентов стала довольно благоприятная турнирная ситуация, в которой все зависело исключительно от футболистов Яковенко.

В последнем туре требовалось обыгрывать в гостях Швецию, обходить ее на одно очко, а по дополнительным показателям вырывать первое место у Словении. Но северяне оказались то ли более подготовленными, то ли более мотивированными: уже к 7-й минуте они забили два мяча, а украинцы сумели возродить интригу только на 82-й, когда в воротах расписался Богданов. Но на том гости и остановились, попрощавшись таким образом с молодежной сборной.

Правда, помахали ручкой Павлу Александровичу не все. Четыре участника неудачной квалификации ЕВРО-2013 (вратарь Коваль, полузащитник Бабенко, универсал Караваев и форвард Будковский) могут принять участие и в следующем отборе. У мариупольского нападающего, кстати, имеется отличный шанс еще больше упрочить свое лидерство в историческом списке снайперов «молодежки», которое он завоевал за счет ударного выступления на Кубке Содружества в Москве (шесть мячей).

Впрочем, всей стране хотелось бы увидеть не только личные рекорды, но и успешное выступление сборной, а также появление в ее составе новых интересных исполнителей. На юношеском уровне это поколение (особенно – футболисты 1992        г.р.) себя проявило не очень успешно. Но, как мы видим на примере чемпионов Европы 2009 (года U-19), это еще ничего не значит.