Лига чемпионов: ПАОК готовит прием

Если верить главному тренеру ПАОКа Хубу Стевенсу, его команда спокойно относится к возможности впервые пробиться в групповую стадию Лиги чемпионов УЕФА и выйдет на битву с «Шальке» без лишней дрожи в ногах.

остевая ничья недельной давности (1:1) оставляет грекам отличные шансы на успех. Во вторник их устроит даже нулевой исход встречи на всегда кишащей страстями «Тумбе», но как раз с излишней эмоциональностью и хочет совладать Стевенс.

«Первый матч не повлиял на баланс сил. Шансы все те же – 50 на 50, – сказал голландец, дважды работавший с «Шальке» и выводивший немцев в плей-офф Лиги чемпионов. – Мы предельно мотивированы и хотим выйти в групповой этап, хотя это не давит на нас как обязательство. Это «Шальке» сейчас испытывает давление, а не мы».

«Матч исключительно важный, но слишком нервничать по этому поводу не стоит. Мы должны радоваться возможности выступать на этом уровне и бороться за место в групповой стадии Лиги чемпионов. Надо хранить трезвость рассудка. Каким бы ни был результат, жизнь пойдет своим чередом», – добавил наставник, уволенный гельзенкирхенцами в декабре 2012 года.

Стевенс вряд ли работает на умышленное занижение шансов ПАОКа. Положение черно-белых вовсе не такое радужное, как кажется с первого взгляда. Травма бедра не даст сыграть защитнику Лино, а Лиам Лоуренс и Костин Лазэр восстанавливаются от повреждения икроножных мышц, хотя Стевенс обещает найти им равноценную замену. «У нас хватает сильных игроков в составе, чтобы справиться с этой ситуацией. Для тех, кто выйдет на поле, это будет шанс продемонстрировать свой потенциал», – отметил тренер.

Хватает травмированных и в рядах «Шальке». Совершенно точно в Греции не сыграют Клаас-Ян Хунтелаар, Кириакос Пападопулос и Сеад Коласинац, а участие Жоэля Матипа и Леона Горецки находится под вопросом. «Это очень важный матч для клуба, для всех в «Шальке», – пояснил тренер гостей Йенс Келлер, команда которого взяла лишь одно очко в трех турах бундеслиги.

«Давление было бы огромным в любом случае, как бы мы ни шли в чемпионате Германии. Ничья со счетом 1:1 – не идеальный результат для первой встречи, но не фатальный. Мы испытали обратный сценарий в прошлом сезоне в 1/8 финала Лиги чемпионов, когда сыграли с этим счетом в Стамбуле с «Галатасараем», а потом потерпели поражение на своем поле. Мы долго работали, чтобы быть здесь. Если пробьемся в групповую стадию, то команда многое выиграет от участия в Лиге чемпионов».

Понимает это и полузащитник «Шальке» Джермейн Джонс, заявивший: «Мы все знаем, что значит этот матч и что стоит на кону. Игроки, тренеры – каждый из нас сделает максимум возможного, чтобы выйти в групповой этап. Перед нами стоит конкретная задача, и все в нашей команде двигаются в одном направлении».