«Металлург» (Донецк) – «Ильичевец» (Мариуполь)
15 марта, начало – 17:00
Донецк. Стадион «Металлург»
Главный арбитр: О.Головков (Луганская область)
Прямая телетрансляция – на канале «Футбол 2»

Взаимоотношения в чемпионате Украины
Всего: 31 игра, +14 =9 -8, 41-32
На поле хозяев: 15 игр, +10 =4 -1, 25-10
Последняя встреча: 17.08.2013 «Ильичевец» – «Металлург» Д – 3:0 (Шевчук, 49, 80, Кулач, 55).
Последняя встреча в Донецке: 08.03.2013 «Металлург» Д – «Ильичевец» – 0:0.
Дисквалифицирован: Иван Ордец («Металлург» Д).

Донетчане провели плодотворную подготовку к сезону, отыграв 13 контрольных поединков. Из них в восьми поединках была добыта победа и в трех – ничья. Уступили металлурги лишь дважды – питерскому «Зениту» (0:5) и перволиговой «Александрии» (0:2). Последний спарринг команда провела девятого марта, минимально обыграв луганскую «Зарю».

Главный тренер команды Сергей Ташуев завил, что команда должна подойти к старту весенней части чемпионата в оптимальных кондициях. «Готовимся к матчу с «Ильичевцем». Будем потихоньку отпускать от больших, интенсивных нагрузок, чтобы выйти на нужный нам уровень «свежести».

В межсезонье «Металлург» не отметился громкими трансферами. По словам Ташуева, костяк коллектива был сформирован еще осенью. «У нас ведь с осени состав. Они и сейчас играют, – подчеркнул тренер. – Футболисты, которых мы взяли зимой – они способные футболисты, а не ведущие. Мы же не взяли футболистов, которые явно пришли к нам сразу же в ранге гарантированных футболистов основного состава. То есть, костяк у нас практически сохранился: он есть, никуда не девался. Мы уже полгода этим составом играем».

В свою очередь «Ильичевец» уже традиционно подпитал силы игроками своего «старшего брата», продлив аренду целого ряда игроков «Шахтера». А вот арендные соглашения с мариупольцами Давида Тармагадзе и Торнике Окриашвили, права на которых принадлежат горнякам, закончились.

Во время зимнего межсезонья подопечные Николая Павлова отличались особой бескомпромиссностью. Наряду с «Шахтером» мариупольцы ни разу не расходились миром с соперниками. Из 13 матчей они десять раз праздновали победу и четыре раза капитулировали.

По словам главного тренера «Ильичевца» Николая Павлова, его игроки уже рвутся в бой. «Все рады. Ребятам уже надоело тренироваться! Естественно мы проводим спарринги, но никакая тренировка не заменит официальную игру. Сейчас немного изменится режим подготовки, ведь важно будет быть в оптимальном состоянии именно к игре, а когда просто тренировки, то накапливается только элемент усталости», – отметил специалист.

Последние пять матчей донецкого «Металлурга» в чемпионате:
«Ворскла» – 4:1 (дома, 29 ноября)
«Карпаты» – 2:2 (в гостях, 23 ноября)
«Металлист» – 3:0 (дома, 10 ноября)
«Днепр» – 1:1 (дома, 3 ноября)
«Металлург» 3 – 0:0 (в гостях, 26 октября)
Всего дома: 8 игр, +5 =3 –0, 19-8, 18 очков

Последние пять матчей «Ильичевца» в чемпионате:
«Металлист» – 1:1 (дома, 30 ноября)
«Днепр» – 1:3 (в гостях, 23 ноября)
«Металлург» З – 3:1 (дома, 8 ноября)
«Таврия» – 1:2 (дома, 2 ноября)
«Динамо» – 0:1 (на выезде, 27 октября)
Всего на выезде: 8 игр, +2 =0 -6, 3-9, 6 очков