«Заря» (Луганск) – «Металлург» (Донецк)
23 марта, начало – 14:00
Луганск. Стадион «Авангард»
Главный арбитр: Виталий Романов (Днепропетровск)
Прямая телетрансляция – на канале «Футбол 1»

Взаимоотношения в чемпионате Украины
Всего: 15 игр, +3=4-8, 10-22
На поле хозяев: 7 игр, +2=2-3, 5-8
Последняя встреча: 23.08.13, «Металлург» Д – «Заря» – 2:0 (Даниэль, 5 Черер, 47).
Последняя встреча в Луганске: 24.11.12, «Заря» – «Металлург» Д – 1:2 (Худзик, 12 – Нельсон, 78, Игнатьевич, 90+1, автогол).

Дисквалифицирован: Александре («Металлург» Д).

В таблице «Заря» опережает «Металлург» на одно очко. Столько же луганчанам не хватает для захвата шестой позиции, которая при удачном раскладе в Кубке Украины даст возможность на будущий сезон выступить в квалификации Лиги Европы.

В предыдущем туре подопечные Юрия Вернидуба на выезде отстояли важную ничью с «Ворсклой», как раз и занимающей ту самую заветную шестую строчку. А команда Сергея Ташуева в родных стенах не смогла сломить сопротивление не обремененного турнирными задачами «Ильичевца». Теперь дончанам предстоит непростой вояж в Луганск, где на орехи в текущем розыгрыше уже доставалось даже грандам – «Днепру» (3:0), «Динамо» (2:0) и «Металлисту» (2:2).

Более того, на «Авангарде» хозяева в нынешней кампании вообще чувствуют себя довольно комфортно, уступив здесь всего однажды – в 6-м туре «Ворскле» (1:2). В то же время «металлурги» могут похвастаться лишь одной викторией на чужой территории – над… все теми же полтавчанами (2:1). Хуже чем «черно-белые» в гостях нынче выступают лишь аутсайдеры – «Таврия» (4 очка) и запорожский «Металлург» (2).

Впрочем, статистика личных встреч свидетельствует в пользу донецкого коллектива, который в 15-ти «личках» записал в свой актив больше половины побед (8). Опережает пока коллектив Ташуева своего воскресного соперника и по выездным показателям. Предыдущие две дуэли также закончились в пользу «Металлурга», который в последний раз уступал «Заре» в августе 2011-го (0:1)…

Также отметим, что в Луганске дончанам не сможет помочь основной полузащитник Александре, схлопотавший четвертый «горчичник» в поединке с «Ильичевцем». Потеря бразильца может стать серьезным ударом по гостям, поскольку равноценной замены ему, как выяснилось, нет. Российский наставник после матча с азовцами признался: его решение усадить на скамейку Александре и Грегори Нельсона стало ошибочным, поскольку вышедшие на поле так и не смогли усилить игру. Теперь Ташуеву придется и вовсе обойтись без своего южноамериканского хава…

Последние пять матчей «Зари» в чемпионате:
«Ворскла» – 1:1 (на выезде, 16 марта)
«Днепр» – 3:0 (дома, 1 декабря)
«Металлург» З – 1:1 (на выезде, 22 ноября)
«Таврия» – 0:0 (дома, 9 ноября)
«Динамо» – 2:0 (дома, 3 ноября)
Всего дома: 9 игр, +5=3-1, 17-4, 18 очков

Последние пять матчей донецкого «Металлурга» в чемпионате:
«Ильичевец» – 1:1 (дома, 15 марта)
«Ворскла» – 4:1 (дома, 29 ноября)
«Карпаты» – 2:2 (на выезде, 23 ноября)
«Металлист» – 3:0 (дома, 10 ноября)
«Днепр» – 1:1 (дома, 3 ноября)
Всего на выезде: 9 игр, +1=2-6, голы 7-22, 5 очков