Константин ПАТКЕВИЧ (из Окленда)

В четверг, 4 июня, сборная Украины провела последнюю тренировку в преддверии заключительного матча групповой стадии против американцев, который состоится в крупнейшем городе Новой Зеландии – Окленде.

В отличие от проходивших в дневное время встреч с командами хозяев и Мьянмы, игра с США назначена на 19.00 (на 10.00 – по Киеву). Соответственно и сегодняшнее занятие началось уже после захода солнца, когда тренировочное поле освещали прожекторы и уже привычно смачивал прерывистой дождь.

Чувствовалось, что ребята работают с большим желанием. Их настроение передалось и тренерам, которые также пребывали в отличном настроении, шутили и подбадривали подопечных. Игорь Харатин, получивший небольшое повреждение 30 мая и пропустивший второй тур, два дня готовился по отдельной программе, но на этот раз присоединился к остальным партнерам. А значит, можно констатировать, что к ответственному испытанию сборная подходит без кадровых потерь.

Ранее, в отеле, прошла «теория», где футболистам разложили по полочкам игру будущего соперника. Хотя специалисты, а с ними и букмекеры, считают США фаворитом нашей пары, украинцы не скрывают, что в пятницу на «Норд Харбор Стэдиум» будут сражаться за победу. В случае достижения максимального результата «сине-желтые» займут первое место в группе А и проведут в Окленде ближайший поединок плей-офф. Что до Штатов, то им, дабы остаться на вершине таблицы, достаточно не проиграть.

Наши опережают третью команду квартета – Новую Зеландию – на три очка, причем разница мячей у подопечных Александра Петракова составляет «+ 6», тогда как у хозяев – «– 4». Стало быть лишь фантастическое стечение обстоятельств может заставить украинскую сборную опуститься ниже второй позиции, обладатель которой в 1/8 финала сыграет в столице страны – Веллингтоне.

Некая уникальность завтрашнего поединка заключается в том, что всего тремя часами ранее на той же арене начнется встреча участников группы В – Панамы и Ганы. Такая ситуация не может не вызывать удивления, однако организаторы уверяют, что на проведении обоих матчей «накладка» не скажется. Во-первых, стадион имеет не две, а четыре раздевалки. Во-вторых, тамошний газон и его дренажная система якобы железобетонно выдержат двойную нагрузку. Так это или нет, посмотрим завтра.

По крайней мере, синоптики в кой-то веки обещают вечер без осадков, что само по себе уже является хорошей новостью.