Ко второму противостоянию с греческим ПАОКом «Металлист» подходит с гандикапом в два забитых гостевых мяча.

«Металлист» (Харьков) – ПАОК (Греция)
7 августа, начало – 20:00
Харьков. Стадион «Металлист»
Главный арбитр – Флориан Майер (Германия)
Текстовая онлайн-трансляция – на «Футбольном клубе» (начиная с 19:45)
Прямая телетрансляция – на канале «2+2»

В первой встрече, проходившей из-за санкций УЕФА при пустых трибунах стадиона «Тумба» в Салониках, удачливее оказались подопечные Мирона Маркевича, отгрузив в сетку ворот испанского стража греков Хакобо два безответных мяча. Фора более чем убедительная. Впрочем, при всей красоте победы на выезде, говорить о проходе харьковчан в раунд плей-офф Лиги чемпионов еще рано.

«Металлист» нынче очень натужно входит в игру, чем соперник высокого класса может запросто воспользоваться. К тому же в родных стенах «сине-желтые» действуют несколько скованно, нежели на территории противника, что также может сыграть с ними злую шутку.

В первой половине матча в Греции хозяева имели несколько возможностей отличиться, и тогда игра пошла бы совершенно по другому сценарию. Это признал и наставник украинцев. «Могло быть и 3:3, а могло быть и 3:0, но выиграли мы – это футбол. Тем не менее, ПАОК показал себя хорошей, квалифицированной командой, так что в Харькове нас ждет непростой поединок», – отметил Маркевич.

Ключевыми назвал первые 40 минут встречи в Салониках и главный тренер эллинов Хуб Стевенс: «Мы проиграли матч в его начала, когда у нас были шансы, и мы могли забить. Мы видели, что этот состав может добиваться результата и находить пути к воротам соперника. Я поговорю с игроками. Домашняя игра стала достаточно серьезным уроком, и, я надеюсь, мы извлечем опыт из этого поражения для подготовки к ответной дуэли в Харькове».

Но, успеет ли 59-летний голландский наставник донести свои мысли до подопечных за неделю? Ведь ПАОК сейчас пребывает в стадии перестройки, и футболисты только постигают философию нового тренера, пришли новички, которые еще не вписались в игровую модель. Для этого требуется немало времени. В «Металлисте» также наигрываются новобранцы, но костяк коллектива Маркевичем сформирован давно, как выработана и тактическая концепция.

Кроме того, харьковчане успели прочувствовать соревновательный ритм, проведя несколько матчей в национальном первенстве, тогда как греки проверяли свои силы исключительно в спаррингах. Впрочем, взятый темп в начале сезона может и негативно сказаться на результатах «сине-желтой» команды.

«Заря» в минувшем туре Премьер-лиги наглядно продемонстрировала Стивенсу и его подопечным уязвимые места «Металлиста», для которого первые таймы все еще остаются головной болью. Да, луганчанам в итоге не удалось удержать преимущество в два мяча, но для греков, славящихся своей обороной, это, думается, будет сделать несколько проще. Дело за малым – дважды забить.

Последнему такой трюк в столице Слобожанщины, не считая товарищеских встреч, удалось проделать донецкому «Металлургу» в марте этого года, но в итоге победа все равно осталась за командой Маркевича – 3:2. Обыграть же харьковчан в их логове посчастливилось месяцем ранее английскому «Ньюкаслу» в рамках 1/16 Лиги Европы, да и то с минимальным счетом. Столь нужную ПАОКу разницу в два гола на «Металлисте» смог оформить лишь чемпион Украины «Шахтер» – 2:0 в октябре 2012-го.

Так что задача перед греками стоит архисложная. Упростить ее, конечно, может вынесенный 2 августа Спортивным арбитражным судом Лозанны вердикт о признании матча чемпионата Украины «Карпаты» – «Металлист» договорным, а также возможные санкции со стороны УЕФА, где нынче рассматривают дело. Но непосредственно на футбольном поле эллинам придется придумать что-то неординарное, чтобы возвратиться домой не на щите. Даже в свете отсутствие ключевых исполнителей «сине-желтых» Александра Горяинова и Клейтона Шавьера, а также пребывающих под вопросом Кристиана Вильягры и Хосе Сосы, получившего повреждение а поединке с «Зарей».

Возможно, толчком к подвигу станет заявление президента ПАОКа Иван Савиди, пообещавшего расформировать команду, если она проиграет? Кто знает… В экстремальных ситуациях чувства обостряются…

В заключение добавлю, что рассудит украинско-греческое противостояние бригада арбитров во главе с известным немцем Флорианом Майером. Пути «Металлиста» уже пересекались с этим рефери – на групповом этапе Лиги Европы-2010/11. Тогда харьковчане принимали итальянскую «Сампдорию», обыграв ее с результатом 2:1. Майер раздал пять желтых карточек, две из которых в пассиве Марко Девича и Фининьо, а также выгнал с поля Тайсона в начале второго тайма. Бразилец теперь защищает цвета «Шахтера», но «сине-желтым» все равно нужно быть осторожными – впереди еще более ответственные поединки.