«Ильичевец» (Мариуполь) – «Волынь» (Луцк)
26 июля, начало – 17:00
Луцк. Стадион «Авангард»
Главный арбитр: Сергей Скрипак (Киев)
Текстовая онлайн-трансляция – на «Футбольном клубе» (начиная с 16:45)
Прямая телетрансляция – на канале «Футбол 2»

Взаимоотношения в чемпионате Украины
Всего: 16 игр, +6=5-5, 20-18
На поле хозяев: 8 игр, +4=3–1, 11–7
Последняя встреча: 11.04.14, «Ильичевец» – «Волынь» – 1:0 (Довгий, 62).

В стартовом матче субботы «Ильичевец» принимает «Волынь»… в Луцке.  В связи с напряженной обстановкой на Востоке Украины руководители лучан направили в дирекцию Премьер-лиги письмо с просьбой перенести игру в более безопасное место. Запрос удовлетворили – было решено организовать встречу в Луцке, но тогда в 14-м туре «Волынь» приедет в Мариуполь.

Как и полагается в межсезонье, обе команды работали над функциональным состоянием. Если ранее азовцы начинали подготовку с ялтинского сбора, то в этот раз они провели первый сбор в Киеве, после чего направились в Словению во второй раз за два года. Примечательно, что самый главный спарринг у них был с «Волынью». Обычно, когда команды узнают, что встречаются между собой на официальном уровне, их тренеры не горят желанием проводить тренировочные игры. Но Виталий Кварцяный пошел навстречу Николаю Павлову, и в результате клубы дважды померялись силами, победителя не выявив – 1:1. Сама же «Волынь» сначала проходила сбор в родном Луцке, а затем вылетела в Хорватию.

По обыкновению, команды подходят к новому сезону в обновленных составах. «Ильичевец» и «Волынь» исключением в этом плане не стали. Так, азовцев покинули Алексей Полянский и Владислав Лупашко, у которого закончился контракт. Ранее, Руслан Фомин перешел в «Черноморец», а Богдан Бутко, Иван Ордец, Рустам Худжамов и Дмитрий Гречишкин вернулись в «Шахтер». Но зато остались в Мариуполе Вячеслав Чурко, Владислав Кулач, Андрец Тотовицкий, Александр  Чижов и Николай Ищенко. Основным вратарем в новом сезоне теперь у команды Павлова будет Евгений  Гальчук. Кроме того, с дубля «Шахтера» был взят молодой Сергей  Гринь, а также подписан Александр  Аксенов с «Таврии». 

«Волынь» тоже не сидела в заявочный период, сложа руки. Команда усилилась Сандро Кобахидзе, Евгением Новаком, Русланом Бабенко, Сергеем Ворониным и Олегом Гуменюком. Также двухлетний контракт подписан с польским полузащитником из ФК «Тыхы» Ивицой Зуничем.

Будущее лидеров лучан Эрика Бикфалви, Рамона Лопеса и Майкла Бабатунде – о под вопросом. Первые двое самовольно покинули «Волынь», а клуб в свою очередь собирался подавать на беглецов в суд. Впрочем, с Бикфалви сейчас ведутся переговоры о возвращении. Сложнее ситуация с Лопесом – есть информация, что бразилец оказался в японском клубе при действующем контракте с «Волынью». Правда, за новый клуб Лопес еще окончательно не заявлен, а, следовательно, возможно отступление.

Также продолжаются переговоры клуба с Бабатунде. В последнее время мелькала информация об интересе к полузащитнику сборной Нигерии со стороны клубов английской Премьер-лиги.

Кто фаворит в предстоящем матче, судить сложно. У «Ильичевца» в составе будет много парней, не нюхавших пороху боев в Премьер-лиге. Плюс он играет не перед своими болельщиками. Но фактор родных стен вряд ли станет неоспоримым преимуществом для лучан, существенно перекроивших состав. Все-таки новичкам нужно время, чтобы притереться и полностью проникнуться философией Кварцяного.