Олег МОРОЗОВ, «Футбольный клуб»

Англичане ничего не смогли поделать с грамотно и четко проведшим игру соперником.

В этот вечер в Манаусе было по-настоящему жарко. Понятно, не только в силу географических особенностей месторасположения бразильского города. Англичане против итальянцев – это вывеска. Амбиции, старые счеты, дело принципа – все это на арене «Амазония» имело значение помимо естественного турнирного интереса.

Вряд ли поражение Уругвая - потенциального конкурента европейской парочки за выход в плей-офф – выглядело обнадеживающим сигналом. Скорее, оно лишь добавило уверенности и решительности как одному фавориту, так и другому.  В сложившейся ситуации победа на старте становилась надежным фундаментом для решения первой из стоящих перед командами задач – завоевания путевки в следующий раунд.

Прекрасно помню предыдущее свидание Англии и Италии. Тогда, в четвертьфинале Евро-2012, в Киеве шансы склонить чашу весов на свою сторону имели как одни, так и другие, однако  в основное время зрители голов так и не увидели. Все решили послематчевые пенальти, которые хуже исполнили подопечные Роя Ходжсона. Оплошали оба Эшли – Янг и Коул. Обоих опытный тренер в Бразилию не взял.

Впрочем, и проявивший себя два года назад молодцом Джанлуиджи Буффон на сей раз на поле не вышел. Всему виной – досадная травма, полученная итальянским голкипером на утренней тренировке. Вся ответственность роли топ-часового всей своей тяжестью обрушилась на Сальваторе Сиригу. 

Стражу ворот «ПСЖ» пришлось доказывать свою профпригодность уже на первых минутах. Если б не молниеносная реакция 27-летнего вратаря, Джордан Хендерсон наверняка стал бы автором первого гола этой встречи. А так – манкунианец обозначил себя лишь как один из героев эпизода. 

Италия собиралась с силами для полноценного ответного выпада долго. Даже слишком долго. Сделав ставку на размашистые, неспешные, комбинационные действия, парни Чезаре Пранделли перешли к конкретике лишь по прошествии получаса игры. Бдительность Джо Харта дальним выстрелом проверил Антонио Кандрева. Британец слегка растерялся, но главное – путь мячу преградил.

Чуть позже киперу «МанСити» представился еще один шанс блеснуть мастерством, однако как ни пытался тот справиться с разящим выстрелом Клаудио Маркизио – в своих потугах не преуспел. Андреа Пирло хитроумно пропустил мяч на партнера по «Ювентусу», а уж 28-летний хавбек все сделал идеально. Даром, что до ворот было метров двадцать – попал в самый угол.

Как следует насладиться промежуточным успехом Скуадре Адзурре не позволил Уэйн Руни. Получив пас от Рахима Стерлинга на левом фланге, голеадор «Манчестер Юнайтед» своевременно и точно, как и подобает настоящему мастеру, отправил мяч на дальнюю штангу, куда уже влетал Дэниэл Старридж. Удар в лет, и на табло снова равенство.

Обменявшись результативными атаками, команды на время забыли о дисциплине. Этим, пожалуй, можно объяснить элементы открытого футбола, наблюдавшиеся в последние минуты первого тайма. В этой суматохе итальянцы могли и должны были снова выходить вперед, однако сначала после неожиданного парашюта Марио Балотелли мяч с линии ворот сборной Англии вынес Фил Джагьелка, а потом стойка приняла на себя мощный залп Маркизио.

Почувствовав, что игра ладится, Пирло с партнерами продолжили гнуть свою линию. Подолгу и основательно готовя свои выпады, они терпеливо ждали, когда же соперники, изо всех сил старавшиеся держать стройность рядов, дадут слабину. И те таки дали. Балотелли, откликаясь на навес Кандревы от правой бровки, без помех вогнал мяч в ближний угол со второго этажа. Харт тянулся в шпагате, растопыривал руки, да все зря.

Естественно, Англия вновь попыталась оперативно восстановить равновесие, однако провернуть тот же фокус, что и до перерыва, ей оказалось не под силу. Апеннинцы оборонялись слаженно, без суеты, не позволяя оппонентам распрямить крылья и перехватить инициативу. Свободных зон, куда могли бы ворваться стремительные Старридж и Стерлинг, практически не возникало. По-настоящему реальную возможность забить имел лишь Руни, да смазал, оставшись на секунду без опеки в чужой штрафной.

Итальянцы, которые, между тем, вполне могли увеличить преимущество (вспомним хотя бы отдавшийся звоном перекладины штрафной в исполнении умницы Пирло), довели дело до логического, судя по развитию событий, конца. Стивену Джеррарду и его однополчанам придется наверстывать упущенное в двух последующих турах. Уже в четверг Британию поджидает Уругвай. Такой же уязвленный и злой, как она сама.