УКРАИНА – СЕРБИЯ
15 ноября, начало – 21:00
Харьков. Стадион «Металлист»
Главный арбитр – Мартин Стрембергссон (Швеция)
Текстовая онлайн-трансляция – на «Футбольном клубе» (начиная с 20:45)
Прямая трансляция – на каналах «Украина» и «Футбол 2»

Взаимоотношения
26.03.2008 (Товарищеский матч). Украина – Сербия – 2:0 (Шевченко, 55, Назаренко, 58).
11.02.2009 (Кипрский международный турнир, финал). Сербия – Украина – 0:1 (Назаренко, 16).

Сборная Украины в хорошем расположении духа готова поставить точку в уходящем году.

Официальную программу 2016-го команда Андрея Шевченко завершила победой, обыграв в 4-м туре отборочного цикла ЧМ-2018 сборную Финляндии. Единственный гол себе в актив записал нападающий «Гранады» Артем Кравец, воспользовавшись прострельной передачей другого нашего легионера – хавбека «Шальке» Евгения Коноплянки. Добытые в Одессе три очка гарантировали сине-желтым зимовку на втором месте группы I, где лидерство захватили хорваты.

Чего ждать от украинской команды на стадионе «Металлист», куда она кстати наведается впервые за три года? Учитывая отсутствие давления турнирных задач, логично предположить, что спарринг с Сербией Шевченко использует как плацдарм для проверки ближайшего резерва и просмотра нового сочетания игроков.

Так, в воротах бессменного Андрея Пятова сменит кто-то из его дублеров – Денис Бойко или Алексей Шевченко. В пользу последнего говорит регулярная игровая практика в «Заре».

Изменения претерпит и оборонная линия, вызвавшая ряд вопросов в последних матчах. Горняцкая связка в центре Александр Кучер – Ярослав Ракицкий местами сбоила, оказывая влияние на результат. К примеру, Исландия забила в Киеве после позиционной ошибки Кучера. В матче против финнов тот же центрбек допустил обрезку, едва не стоившую его команде гола – хорошо, что партнера выручил Пятов. В этой связи в центре защиты видится пара Ракицкий – Ордец.

Справа наверняка останется Богдан Бутко, который, несмотря на потерю места в основе «Шахтера», в сине-желтой футболке действует уверенно и надежно. А вот главная дилемма для Шевченко – поиск замены для левого бека Эдуарда Соболя, который из-за перебора желтых карточек пропустит мартовский поединок против Хорватии. Здесь есть несколько вариантов. Стоит напомнить, что слева может сыграть Ракицкий. Вполне реальным выглядит там и Александр Караваев, неоднократно опускавшийся в оборону в «Заре».

Что касается полузащиты, тут наставнику украинцев есть где разбежаться. Основная угроза у нашей команды исходит из флангов, где хозяйничают Андрей Ярмоленко и Евгений Коноплянка, к которым у Шевченко претензий нет. Есть ли им альтернатива? Место Коноплянки может занять дебютировавший с финнами Виктор Цыганков. На противоположной стороне комфортно чувствует себя тот же Караваев. Треугольник в центре могут составить Максим Малышев – Сергей Сидорчук – Руслан Ротань (для пущей уверенности и своеобразной роли дирижера).

На острие атаки Роман Зозуля известен бойцовской хваткой, а вот добавит ли вариативности в нападении молодой динамовец Артем Беседин? Интересно было бы посмотреть на 20-летнего игрока на самом высоком уровне.

Напоследок добавим, что история противостояния Украины с Сербией насчитывает всего два поединка. В первой встрече в 2008 году счет открыл именно Шевченко.