Невероятный по драматичности матч между претендентами на бронзу принес «Днепру» первую победу над «Зарей» с 2012 года.

Вряд ли даже стоит напоминать о том, насколько тяжело играл «Днепр» против «Зари» в последнее время. Шутка ли – в семи предыдущих матчах днепропетровцы набрали только одно очко, а в первом круге на своем стадионе команда Мирона Маркевича была разгромлена со счетом 0:3! Дополнительных красок интриге в данном матче наверняка прибавила и недавняя жеребьевка полуфинала Кубка Украины, которая свела как раз эти команды.

Поединок стартовал под стать большим ожиданиям: уже к 12-й минуте зрители увидели четыре отличных момента, лишь один из которых – самый «слабый» – был в активе «Днепра». На пятой минуте активный Иван Петряк нанес удар головой после навеса Евгения Опанасенко, но Артем Федецкий вынес мяч из пустых ворот. Вскоре Бруну Гама прекрасно вскрыл пасом оборону соперников, но Роман Зозуля немножко неудачно обработал мяч и упустил его за лицевую линию.

Затем во всей красе проявил себя Ян Лаштувка. На 11-й минуте он бесстрашно бросился в ноги Андрею Тотовицкому, на которого очень хорошо пасовал Филипп Будковский. А уже в следующей атаке луганцан голкипер «Днепра» ногой отбил мяч в перекладину после удара Петряка, выскочившего один на один. С последовавшего углового Тотовицкий уже в фирменном стиле выдал сухой лист, но мяч с самой «ленточки» головой выбил Евгений Шахов!

После этого оборона «Днепра» получила небольшую передышку – не в последнюю очередь из-за того, что Федецкий очень жестко сыграл против Петряка, и вынудил Юрия Вернидуба заменить одного из лидеров луганской команды. Впрочем, даже после потери столь важной фигуры контратаки «Зари» выглядели не менее опасными.

Перед самым перерывом Лаштувка еще раз выиграл в ситуации один на один – в этот раз чешский вратарь отбил удар Будковского. А спустя минуту-другую он намертво взял мяч после удара головой Александра Караваева. При этом нельзя сказать, что сам «Днепр» был пассивен в атаке – нет, несколько раз гости очень хорошо комбинировали. Но до реальных голевых моментов у ворота Алексея Шевченко, заменившего в стартовом составе однофамильца Никиту (который на днях стал отцом, и поэтому, очевидно, пребывал не в лучших кондициях), дело не доходило.

На второй тайм, показалось, более собранным вышел «Днепр», который почти сразу мог выйти вперед. Зозуля элегантно завершал прекрасную комбинацию с участием Ротаня и Валерия Лучкевича, но Шевченко, вытянувшись в струнку, перевел мяч на угловой. А на 58-й минуте случился эпизод, который вызвал невероятный всплеск эмоций. Гости получили право на свободный после офсайда, и Лаштувка мощным ударом… поразил ворота соперников. Арбитр Анатолий Жабченко сначала указал на центр поля, но затем после подсказки ассистента отменил гол.

Едва утихли жаркие споры между игроками и тренерскими штабами команд, как хозяева вышли вперед. Желько Любенович выскочил по левому флангу (откровенно говоря, показалось, что он был в офсайде) и отлично прострелил на Артема Гордиенко, который без помех поразил ворота Лаштувки, впоследствии еще и схлопотавшего желтую карточку за разговоры.

Впрочем, «Днепр» подобное развитие событий не выбило из колеи. На 75-й минуте Андерсон Пико в очередной раз неплохо навесил, настырный Зозуля выиграл воздух и пробил – в итоге же вышел результативный пас, так как Евгений Шахов вставил голову, переправив мяч в сетку – 1:1. Но и это не все! В концовке матча все тот же Пико классно обыграл соперника на фланге и мощно то ли пробил, то ли прострелил – мяч рикошетом от Михаила Сивакова влетел в дальний угол…

Уже в компенсированное время блеснули оба вратаря. Лаштувка потащил тяжелейший удар Будковского, а Шевченко совершил невероятный сейв при выходе Джона Руиса один на один. Таким образом, «Днепр» не только снял «луганское проклятие», но и до минимума сократил отставание от «Зари» в турнирной таблице. А сам матч по-настоящему получился центральным в туре. Говорят, уровень чемпионата падает, и его трудно продать? Этот тур, как мне кажется, полностью опровергает данную точку зрения.