В стартовом матче чемпиона Европы среди юношей до 19 лет сборная Украины встретится с Сербией, которая год назад в Литве впервые выиграла золотые медали в данной возрастной категории.

УКРАИНА (U-19)– СЕРБИЯ (U-19)
19 июля, начало – 18:15
Дьер, Венгрия. Стадион «ЭТО Парк»

История противостояния
Всего: 2 игры, +1 =0 –1, мячи 3-3
30.07.2009, Мариуполь, 1/2 финала ЧЕ: Сербия (U-19) – Украина (U-19) – 1:3 (Алексич, 22 – Шахов, 1, Гармаш, 38, 85)
22.10.2005, Рига, отборочный раунд (групповой этап): Украина (U-19) – Сербия (U-19) – 0:2 (Вукович, 15, 29).

На пути к финальному турниру, который состоится в Венгрии, подопечные Александра Петракова набрала по семь очков в отборочном, а затем и элитном раундах, в следствии чего получили право сыграть в финальной стадии впервые с 2009 года, когда сине-желтые в статусе хозяев турнира завоевали золото.

После минимальной победы над англичанами в заключительном поединке квалификации Петраков поставил своей команде оценку «пять из пяти», добавив: «День, когда мы завоевали путевку в финальную стадию, останется в памяти навсегда».

В рамках учебно-тренировочного сбора перед вылетом в Венгрию сине-желтые провели три спарринга. Дважды обыграв столичное «Динамо-2» (1:0 и 3:2), в заключительном матче против клуба «Оболонь-Бровар» подопечные Петракова не удержали победу – 1:1.

«Задача на товарищеские встречи перед ребятами стояла самая простая – набрать оптимальные физические кондиции через игру, – отметил наставник сборной Украины. – Не все футболисты могли выдержать все 90 минут игры. Но на это были объективные причины – луганские игроки не тренировались, донецкие занимались в своем клубе всего четыре дня, поэтому получился определенный дисбаланс. В оставшиеся дни пытались объединить команду и привести ее к общему функциональному состоянию».

«Наши сильные стороны – неуступчивость, спортивный характер, бойцовские качества, жажда победы и дружный коллектив, – отметил Петраков. – Что касается позиций игроков на поле, то мы можем варьировать состав по-разному. Все 18 человек могут сыграть на разных местах. У нас каждый игрок закрывает две-три позиции, так что более или менее все универсалы. Словом, с этим никаких проблем нет».

Ключевые игроки сборной Украины: Роман Пидкивка (вратарь, «Карпаты»), Эдуард Соболь (защитник, «Шахтер»), Игорь Харатин (полузащитник, «Динамо»), Артем Радченко (нападающий, «Металлист»).

Что касается соперника сине-желтых, то пропустив лишь два гола в шести матчах отборочной кампании, сербы продемонстрировала огромный потенциал в обороне. А пять игроков из прошлогоднего чемпионского состава дают команде Велько Пауновича преимущество в опыте.

Особо нашим ребятам стоит опасаться полузащитников швейцарского «Базеля» Велько Симича и «Войводины» Сергея Милинковича-Савича. На счету первого пять голов в квалификации, а второго – четыре и голевая передача. Усилил наставник сербов и последний рубеж, прихватив с собою в Венгрию голкипера «Црвены Звезды» Предрага Райковича, который защищает цвета «молодежки».

И в этом нет ничего удивительного, учитывая героическую игру вратаря на прошлогоднем турнире в Литве. Райкович умело руководил действиями защитников, а два его сейва в серии послематчевых пенальти в поединке с португальцами помогли сборной Сербии впервые в истории выйти в финал, по итогам которого команда искупалась в лучах славы.

«Первый матч всегда самый главный, – подчеркнул Паунович. – Все наши мысли сосредоточены на игре с Украиной. Если мы хотим защитить свой титул, то обязаны брать три очка в этом поединке. Тогда в следующей встрече против Германии у нас будет место для маневра. Нужно двигаться вперед шаг за шагом. Так что по ходу турнира мы будем ставить перед собой новые задачи».

«У нас коллектив из очень сильных ребят, которые обладают огромным желанием повторить успех предыдущего поколения. Мы мечтаем доказать свою силу. У нас хорошая команда, о чем говорят и результаты элитного раунда, когда мы оказались в очень непростой группе с Турцией, Ирландией и Исландией. Наш козырь – мы единый организм», – заявил Паунович.

Последний спарринг перед ЧЕ-2014 сборная Сербии провела против клуба «Инджия», который выступает во втором по силе национальном дивизионе. Волевую победу подопечным Пауновича обеспечил дубль Мията Гачиновича (2:1). Свой второй мяч форвард «Войводины» забил с пенальти.

Ключевые игроки сборной Сербии: Неманья Максимович (полузащитник, «Верона»), Предраг Райкович (вратарь, «Црвена Звезда»), Сергей Милинкович-Савич (полузащитник, «Войводина»), Мият Гачинович (нападающий, «Войводина»).