Последний из могикан, или Как Фоменко делал дело

В обоих поединках стыкового раунда, и до него Михаилу Фоменко и его подопечным было очень непросто. По сути, ни в одном из девяти сыгранных официальных матчах 2013 года сине-желтые не имели права на осечку, а подчас даже и на ничью. И что же? Результат говорит сам за себя! 

И это в серии, в течении календарного года, при общей разнице забитых и пропущенных мячей 29:2! Шесть кряду игр отбора наши не позволяли соперникам забить, и восемь – если считать вместе с товарищескими поединками. Насколько я припоминаю, столь щедрого урожая сборная Украины еще не собирала отродясь.

А потому самое время вспомнить, в каких условиях она готовилась к этим незабываемым матчам под руководством Фоменко.

Март 2013. Спарка – в Польше и дома с Молдовой

Для знакомства с игроками и подготовки к поединкам, которые нужно было выигрывать кровь из носу, штабу сборной Украины было отпущено совсем немного времени и лишь одна контрольная встреча – в начале февраля, в разгар зимних тренировочных сборов, когда клубы закладывали фундамент ОФП – с Норвегией (2:0).

К концу марта дышать игрокам стало полегче, но соревновательной практики у них был с гулькин нос – сезон только возобновился. К тому же в Польшу сине-желтые вынуждены были отправиться без травмированного Коноплянки, и ничего – победили (3:1), застав хозяев врасплох неожиданным стартовым спуртом. Может и совпадение, но в уже упоминавшемся молодежном плей-офф с голландцами Яковенко проделал на поле соперника нечто подобное.

После Варшавы в игре с Молдовой (2:1) нам хоть и пришлось немного поволноваться, но все же ход поединка в Одессе был под контролем команды Фоменко. Победа не выглядела незаслуженной, при том, что мы играли еще и без дисквалифицированных Ротаня и Гармаша.

Итог – Украина покинула предпоследнее, пятое место в группе, но поднялась не высоко – на четвертую позицию. Слишком много было упущено на старте квалификации…

Июнь 2013-го. Выезд в Черногорию

Конец сезона. Наши готовились еще к одному ключевому матчу отборочного цикла снова с большими потерями в составе – без травмированных Хачериди и Кучера, дисквалифицированного Степаненко и… Девича.

Помните, кто действовал у Фоменко в Подгорице в центре обороны? Верно, Ракицкий и Тимощук. А перевозбужденный форвард Зозуля перед самым уходом на перерыв зачем-то заработал удаление – при счете 0:0.

Чем все закончилось в итоге? 4:0! И выходом на третью ступеньку в таблице. Впервые в турнире мы обогнали Польшу.

Сентябрь 2013-го. Спарка с Сан-Марино и Англией

Пока это единственный этап кампании 2013-го, когда команде Фоменко не удалось выполнить задачу-максимум. Нет, сан-маринцы были разбиты во Львове с заказанным рекордным счетом (9:0), а вот с англичанами украинские фокусы не прокатили.

Хотелось, очень хотелось снова выиграть, но без Ротаня и Гармаша – главных наших «мозгов» и «мотора» дело не пошло. Хотя моменты были. Трижды в шаге от гола оказывался Федецкий, но если уж сам Левандовски, которого с нетерпением ждет для усиления атаки «Баварии» Пеп Гвардиола, не может пробить Харта – чего тогда требовать от флангового защитника?

Итоговые 0:0 в целом стали справедливым исходом игры, в которой никто не хотел пропускать и, как выяснилось, предопределили итоговое распределение команд в таблице группы Н. Украина хоть и обошла в сентябре Черногорию, став второй, до горла Англии своими руками дотянуться больше шансов не имела.

Пожалуй, после нулей на «Олимпийском» впервые за время работы со сборной Фоменко услышал в свой адрес изрядную дозу критики (его обвиняли в чрезмерной осторожности и даже боязливости), но некомпетентность прессы тренер воспринял, как и должно – с пониманием. Все-таки школа Лобановского – первого из могикан…

Октябрь 2013-го. Спарка – дома с Польшей и в Сан-Марино

Месяц спустя нашему штабу удалось наконец-то собрать близкий к оптимальному состав. Но и здесь не обошлось без треволнений – домашний матч с Польшей едва не пришлось проводить при пустых трибунах. К счастью, и в этом случае нам удалось прошмыгнуть между каплями дождя. В свою очередь не разочаровала публику и сборная, сыграв в Харькове, возможно, самый сложный матч 2013 года.

Польша очень хотела взять реванш за мартовскую Варшаву, с которой и начались все ее неприятности, но оборона Украины выстояла даже без дисквалифицированного Кучера, а затем Фоменко поймал соперника на своей излюбленной – единственной контратаке, добыв еще одну важную победу (1:0).

Последовавший вскоре выезд в Сан-Марино сюрпризов не предвещал. К счастью, их и не случилось. Наша команда добилась рекордного выездного успеха (8:0), сохранив в строю и без ненужных карточек всех своих футболистов. Что было немаловажно в преддверии надвигавшегося плей-офф…

Увы, чужими руками притормозить англичан так и не удалось – мы все-таки остались вторыми. Жеребьевку плей-офф Украина встречала сеяной, но получила в пару самого сильного из возможных соперников – Францию, последние 20 лет не пропускавшую финалы больших турниров.

Ноябрь 2013-го. Стыковая дуэль с Францией

...