Итоги года для юношеской сборной Украины (U-16/17)

Ще до тріумфу на чемпіонаті світу U-20 з футболістами 1999 року народження Олександр Петраков розпочав працювати з новою юнацькою збірною України – гравцями 2003 року народження.

Перші матчі було зіграно у 2018-му, а в році, що добігає завершення, календар саме цієї команди був дуже насиченим. До старту у відборі Євро-2020 (U-17) потрібно було підготуватися якомога краще.

Ігри розпочалися вже в січні – у цей час зазвичай відбувається традиційний турнір у Білорусі. Неважко помітити, що результати були не дуже вдалими, але тренери вели селекцію, підбирали гравців. Далі справи пішли краще. Третє місце на турнірі в Ізраїлі, друге – на домашньому Меморіалі Віктора Баннікова, перше – на турнірі чотирьох у Латвії. І, як підсумок, – перше місце на першому етапі відбору.

Причому в п’яти останніх матчах 2019 року підопічні Петракова не пропустили жодного м’яча. І якщо вірменська команда до грандів не належить, то три сухих зустрічі вже у кваліфікації Євро – дуже пристойний показник.

В еліт-раунді, який відбудеться в березні 2020 року, збірна України зустрінеться з командами Греції, Туреччини та Білорусі. У травні – фінальний турнір чемпіонату Європи, а восени вже розпочнеться відбір до Євро-2022 (U-19), який буде першим, проведеним за експериментальною схемою. Щоб потрапити до фінальної частини цього турніру, потрібно буде на високому рівні відіграти не два, а чотири раунди відбірного циклу. Саме тому цикл розтягнуто на два сезони, а не один, як раніше.