Ковалец: «За год наши ребята очень выросли»

– Груповий раунд відбірного турніру Євро-2015 вже позаду. Наскільки успішно, на Вашу думку, збірна України пройшла цей проміжок?
– Всі вісім матчів, що ми провели в груповому турнірі, гравці грали щиро, з душею, для вболівальників, за що тренерський штаб їм дуже вдячний. За рік гравці дуже виросли. Дуже важливо, що більшість футболістів грає в основних складах своїх клубів. Ми завжди говоримо про те, щоб гравці отримували задоволення від гри, грали швидко та розумно. У команді протягом усього турніру панувала чудова атмосфера, і той факт, що ми вийшли до стадії плей-офф – зайве підтвердження цьому.

– Якщо говорити про останні матчі української команди зі Швейцарією та Ліхтенштейном, чи Ви залишилися задоволені ними?
– Перш за все, ми хотіли би подякувати 12-ому гравцю, вболівальникам, які шалено підтримували команду на обох матчах. У цих перемогах є і їх заслуга також. Гравці у бесідах із журналістами неодноразово говорили, що їм було надзвичайно приємно грати в Черкасах.

– Із чотирьох домашніх матчів три були проведені саме в Черкасах. Символічно, що там буде зіграний і матч плей-офф із командою Німеччини. Вже звикли до цього міста та стадіону?
– Так, ми хотіли би подякувати Федерації футболу України та Володимиру Лашкулу за створені «домашні» умови для «молодіжки» у Черкасах. На цьому стадіоні нас підтримували завжди: і коли ми вигравали, і коли рахунок був нічийним.

– У плей-офф у суперники збірній України дісталась Німеччина, чи задоволені Ви жеребом? Що можете сказати про майбутнього суперника?
– На жаль, я не зміг взяти участь у жеребкуванні, проте там був представник Федерації футболу України. Усі 14 команд, які вийшли до плей-офф, є сильними футбольними державами і, звісно, нам приємно, що серед них присутня і Україна. Жеребом ми задоволені, оскільки граємо з однією із кращих команд Європи. Ми впевнені, що на нас чекають цікаві матчі. Нам, як і гравцям, так і тренерам, буде цікаво перевірити себе на цьому рівні.

– Іван Ордець, Сергій Болбат, Пилип Будківський, а раніше ще і Максим Коваль вже викликалися до лав національної збірної. Як Ви вважаєте, це досягнення тренерського штабу «молодіжки» та безпосередньо гравців?
– Так, я читав інтерв’ю тренера збірної Швейцарії, який говорив про те, що основне призначення молодіжної збірної – підготовка гравців для національної команди. Тому нам, звісно, дуже приємно, що ці гравців викликані, і, ми впевнені, є ще група людей, які вже досить скоро потраплять до національної команди.

– Вже більше ніж півтора року молодіжна збірна готується до матчів та виступає в одному складі. Наскільки змінилися футболісти? Чи бачите Ви прогрес у них?
– Так, звичайно, ми за цей час продивилися більше 70 футболістів: хтось викликався на один матч, хтось на декілька. Що нам сподобалось і за що я хотів би подякувати футболістам – це людські якості. Починаючи з Кубку Співдружності 2013 року, всі футболісти грали за честь країни, і вони з гордістю вдягали футболку збірної та були єдиним цілому як на полі, так і за його межами.