Суперліга в пошуках оптимального формату

Ініціатори футбольної Суперліги перейменували очікуваний турнір на Лігу об’єднання (Unify League), а також запропонували змінений формат.

Організатори, компанія A22 Sports, скасували ідею про те, що низка клубів автоматично кваліфікуватиметься. Натомість пропонують проводити щорічно кваліфікацію у всі чотири дивізіони (Лігу зірок, Золоту, Синю та Союзну ліги). Всього передбачається участь 96 команд.

Чемпіонами Ліги об’єднання зрештою стануть представники двох найвищих дивізіонів, Зіркового та Золотого. В обох випадках буде по 16 команд, поділених на дві групи по вісім. Команди проведуть груповий раунд з 14-ма матчами вдома та на виїзді. Два найкращі клуби з кожної з чотирьох груп вийдуть у фінальну вісімку.

Фінальні етапи розпочнуться з двоматчевого чвертьфіналу, за яким пройдуть півфінали з однієї гри, зіграні на нейтральному полі того ж тижня, що й фінал. Це означатиме 18 ігор для переможця. Сині та Союзні ліги гратимуть у схожому форматі на вибування.

Раніше проєкт Суперліги передбачав наявність трьох дивізіонів – Ліги зірок (16 команд), Золотої ліги (також 16) та Блакитної ліги (32 учасники). До Ліги зірок мали увійти клуби-гранди з п’яти топ-чемпіонатів, а також представники Португалії та Нідерландів. Із третього за рангом дивізіону щороку мали вибувати по 20 команд.

У 2021 році до засновників Суперліги увійшли «Реал», «Барселона», «Інтер», «Арсенал», «Ліверпуль», «Манчестер Сіті», «Манчестер Юнайтед», «Тоттенгем», «Челсі», «Мілан», «Ювентус» та «Атлетико». Передбачалося, що згодом склад поповниться ще трьома клубами. Вже за кілька днів (20-21 квітня), під тиском офіційних футбольних органів, дев’ять учасників покинули проєкт. «Ювентус» зробив це значно пізніше – у червні 2023-го.

21 грудня минулого року після оприлюднення згаданого вердикту Верховного суду ЄС повторно від участі в Суперлізі відмовилися «МЮ», «Ман Сіті», «Челсі», «Тоттенгем», «Інтер» та «Атлетико».

Поштовхом до поновлення активної діяльності стали нещодавні судові рішення. Так, у 2023 році Господарський суд Мадрида, а слідом за ним і Європейський суд стали на бік Суперліги в її суперечці з ФІФА та УЄФА, визнавши блокування проєкту порушенням закону про конкуренцію.

Відповідно, Суперліга вважає, що всі клуби-співзасновники (а таких – 12), які підписали початкову угоду, як і раніше, юридично пов’язані з проєктом (можливо, за винятком «Інтера», який спочатку при приєднанні включив пункт про «зелене світло» з боку кредиторів, які не дали дозволу на союз після масового відходу англійських клубів).

Головним ідеологом та головою проєкту є президент «Реала» Флорентіно Перес. Повідомлялося, що зрештою до турніру виявили бажання приєднатися 60 європейських команд. Оновлений формат поки що має підтримку лише від представників «Реалу» та «Барселони».

Матчі Суперліги планується проводити посеред тижня як нинішні єврокубки. Орієнтовний старт проєкту – або вересень 2025-го, або вересень 2026 року.