Четвертая попытка Украины

Среди счастливчиков – делегаты девяти стран: четыре – от Испании, три – от Германии, по два – от Италии и Англии, по одному – от Украины, Франции, Португалии, Шотландии и Турции. Контингент сплошь знакомый, всего один дебютант этой стадии – «Малага», которая в текущем сезоне вообще впервые выступает в Суперлиге. А вот «Реал» в 17-й раз вышел из группы, в 15-й раз добились подобного успеха «МЮ», «Барселона» и «Бавария».

Для «Шахтера» это вторая попытка попытать счастья в плей-офф (первая была два года назад, когда горняки дошли до четвертьфинала, где уступили «Барселоне»), для Украины – четвертая за 20 лет существования турнира (в 1998-м и 1999 годах «Динамо» под руководством Валерия Лобановского доходило до четвертьфинала и полуфинала соответственно).

Перед жеребьевкой команды разбросают по двум корзинам. Первую сформируют победители квартетов, вторую – клубы, занявшие вторые места. Представители одной группы и одной страны будут между собой разведены, кроме того, сеяные ответный поединок первой стадии плей-офф проведут дома. Так что «Шахтер» сыграет в Донецке уже в феврале и однозначно не встретится с «Ювентусом» (а последний еще и с «Миланом»). Также будут разведены: «Малага» – с «Реалом», «Валенсией» и «Миланом», «Барселона» – с «Реалом», «Валенсией» и «Селтиком», «МЮ» – с «Арсеналом» и «Галатасараем» и т.д. К слову, в 1/8-й могут нарисоваться как несколько колоритных пар (допустим, «Барселона» – «Милан», «МЮ» – «Реал»), так и парочка скромных (например, «Шальке» – «Селтик», «Малага» – «Галатасарай»).

Добавим, что фаворитом турнира букмекеры популярной конторы William Hill называют нынче «Барселону» – 5/2. За ней претенденты на трофей котируются в такой последовательности: «Реал»—10/3, «Бавария» – 7/1, «Боруссия» Д – 8/1, «МЮ»—10/1, «Ювентус»—14/1, «ПСЖ» – 20/1, «Шахтер», «Арсенал» – 25/1, «Милан», «Малага», «Порту», «Шальке» – 50/1, «Валенсия» – 66/1, «Селтик», «Галатасарай» – 150/1.

Команды, занявшие третьи места в группах Лиги чемпионов, переходят в Лигу Европы и вступят в борьбу с 1/16 финала (жеребьевка – также 20 декабря, матчи – 14-го и 21 февраля). Лучшие четыре попадут при жеребьевке в первую корзину, худшие – во вторую. Осуществляться расфасовка будет по стандартным критериям – количеству очков, общей разнице мячей, количеству забитых голов. Киевское «Динамо», даже если бы выиграло в Загребе, попало во вторую компанию.