Способен ли «Манчестер Сити» замахнуться на большее?

«Манчестер Сити», впервые добравшись до четвертьфинала Лиги чемпионов УЕФА, вошел в историю. Действительно, «горожане», одолев киевское «Динамо» с общим счетом 3:1, одержали первую в своей истории победу в двухматчевом противостоянии престижнейшего еврокубка. Но способны ли они замахнуться на большее?

В этом сезоне «горожане» не могут похвастать стабильностью, и защитник Пабло Сабалета осторожничает, когда отвечает на вопрос, является ли «Сити» одним из главных претендентов на трофей. «Слишком рано об этом говорить. Мы должны признать, что этот турнир – один из самых сложных в футболе. Вам нужно противостоять самым сильным командам», – отметил защитник.

Кто бы ни достался британцам в соперники в ходе пятничной жеребьевки, у «Сити» есть основания верить в успех, что подтверждают слова Гаэля Клиши. «Убежден, что мы способны на большее и просто обязаны добиться этого», – заявил крайний защитник, чья решимость опровергает утверждения критиков, обвинявших команду в некой расслабленности. А уж в классе игроков «горожан» сомневаться не приходится. «У нас хватает забивных футболистов, так что надо просто входить в игру максимально собранными и понимать, что уровню самоотдачи нет предела. Даже если мы демонстрируем яркий футбол, надо все равно требовать от себя большего», – добавил Клиши.

По словам француза, по пути в 1/4 финала «Сити» выдал два образцовых матча, и оба они завершились гостевыми победами со счетом 3:1 – над «Севильей» на групповом этапе и в плей-офф над «Динамо». Однако поединки с более именитыми клубами вызывают у англичан куда большие сложности. Команда Мануэля Пеллегрини потерпела поражения в обеих встречах группы D с «Ювентусом» и не выиграла ни одного матча с командами первой шестерки в чемпионате Англии.

Еще один фактор, который нужно учитывать, заключается в готовности трех лидеров. Футбол – игра коллективная, но без их поддержки перспективы «Сити» видятся не самыми радужными:

Серхио Агуэро
Аргентинец не забил в ответном поединке с киевлянами, но на его счету 16 голов в последних 18 поединках Лиги чемпионов, в которых он выходил в стартовом составе. Это один из ведущих игроков атаки в турнире, что подчеркнул и бывший футболист «Сити» Майкл Саммерби в программке к вчерашнему матчу. По его словам, Агуэро играет на одном уровне с Неймаром, Лионелем Месси и Луисом Суаресом из «Барселоны» и Криштиану Роналду из «Реала». «Если бы Агуэро играл в этих командах, то забивал бы столь же много, как и вышеупомянутые футболисты», – сказал Саммерби.

Кевин де Брейне
Де Брейне принес «Сити» первую домашнюю еврокубковую победу в текущей кампании, забив на первой добавленной минуте гол в ворота «Севильи». Талантливый бельгиец с конца января из-за травмы колена находится в лазарете. Однако его возвращение на поле должно состояться в товарищеском матче сборной во время ближайшего окна для международных поединков. Если де Брейне будет в форме к четвертьфиналу, шансы «Сити» пробиться дальше заметно вырастут.

Венсан Компани
А вот перспективы Компани выглядят туманно. Капитан «Сити» вчера повредил икроножную мышцу и досрочно покинул поле. Эта травма для бельгийца стала 14-й за восемь лет в клубе. Дружина Пеллегрини при участии защитника, которому в апреле исполнится 30 лет, сохранила ворота на замке в девяти из 13 матчей премьер-лиги. Если брать в расчет все турниры, то «горожане» пропускали гол каждые 156 минут с Компани на поле и каждые 70 минут без него. Статистика подтверждает, что с ним защита становится надежнее, и его месячное отсутствие станет серьезным ударом по шансам «Сити» пробиться дальше четвертьфинала.