Миколенко: «Ісландія і Азербайджан – це конкуренти за 2-ге місце, якіх ми повинні обігравати»

Лівий захисник збірної України Віталій Миколенко поділився очікуваннями від жовтневих матчів кваліфікації ЧС-2026. 

– Як ти загалом оцінюєш нашу відбіркову групу?
– Є фаворит – це Франція. Це і так зрозуміло. І три команди. З Азербайджаном ми зіграли 1:1 на виїзді і зараз ці 4 матчі – в кожному нам потрібно вигравати. Ісландія і Азербайджан – це матчі з конкурентами за 2-ге місце, які ми маємо вигравати. Тільки так.

– Ти хоч і пропустив перші відбіркові матчі, загалом зараз відчувається в команді тиск відповідальності за результат перед прийдешніми поєдинками?
– Завжди відчувається тиск – чи то в клубі, чи то у збірній. У збірній, напевно, ще більше, тому що не так багато часу на підготовку. Кожен приїздить у різному стані, багато травм у нас зараз. Ти відчуваєш тиск завжди у збірній. Коли ти граєш товариські матчі, він менший, але він є, тому що тобі потрібно показувати хороший футбол і вигравати матчі.

А коли ти граєш матчі відбору, від яких залежить подальше майбутнє, вихід на чемпіонат світу чи Європи, то, звісно, це великий тиск. Ти граєш за свою країну та робиш все від себе можливе. Деколи не виходить, це життя.

– Що хотів би сказати українським вболівальникам напередодні цих важливих поєдинків?
– Терпіння, терпіння. Не буду казати, що підтримуйте нас, ви повинні нас підтримувати. Хтось підтримує, хтось не хоче підтримувати. Хтось виливає багато критики на нас – це нормально. Навіть правильно. Після деяких матчів ми заслуговуємо на це. Хочу побажати терпіння і якщо можуть, то нехай вболівають за нас, – сказав Миколенко.

***

Підопічні Сергія Реброва посідають 3-тє місце у своїй відбірковій групі. 10 жовтня Україна зіграє проти Ісландії, 13-го – з Азербайджаном.