Кваліфікація ЧС-2026. Анонс півфінальних матчів плей-оф

Шлях A

Італія – ​​Північна Ірландія. Норвегія змістила Італію з першого місця у групі I, відправивши команду Дженнаро Гаттузо у стикові матчі. У півфіналі італійці зіграють із суперником, якому не поступалися з 1958 року. Більше того, з 1961 року Італія не пропускала у семи матчах проти Північної Ірландії (В5 Н2). Нездійсненне завдання для гостей? Головний тренер збірної Північної Ірландії Майкл О'Ніл сказав: "Ми схильні розглядати ситуацію як можливість – саме так ми і подаємо це гравцям. Вони так це і сприймають. Від чемпіонату світу нас відокремлюють лише два матчі".

Вельс – Боснія та Герцеговина. Збірна Вельсу поки що жодного разу не обіграла Боснію та Герцеговину у чотирьох очних зустрічах (Н2 П2), і поїздка до Кардіффа за підсумками жеребкування стала для головного тренера гостей Сергія Барбареза "варіантом, з яким можна жити", хоча він також підкреслив: "Вельс – сильна і серйозна команда». Поточна форма, можливо, не на користь валлійців, проте їхній наставник Крейг Белламі після перегляду недавніх матчів боснійців зберігає оптимізм: "Я побачив у них багато сильних сторін, але й чимало слабкостей".

Шлях B

Україна – Швеція. Головний тренер збірної України Сергій Ребров не уникнув кадрових проблем перед матчем у Валенсії, проте сподівається, що його команда у будь-якому разі буде у боєздатному стані. "Думаю, багато залежатиме від стану обох команд на момент березневих матчів, – зазначив керманич українців. – Дуже важливо, хто опиниться в оптимальній формі. Підготовка, по суті, почалася відразу після того, як ми дізналися суперника". Новий головний тренер збірної Швеції Грем Поттер, ймовірно, не зможе розраховувати на Александера Ісака (перелом ноги) та Деяна Кулусевські (коліно), проте за наявності нападаючого "Арсеналу" Віктора Дьєкереша проблем з атакуючим потенціалом у шведів не повинно бути.

Польща – Албанія. Після жеребкування стикових матчів головний тренер збірної Польщі Ян Урбан зазначив: "Ми добре знаємо Албанію, оскільки грали з нею у відборах ЄВРО-2024 та чемпіонату світу-2022. Це добре організована команда, яка трохи пропускає, але й забиває не так багато". Історія протистояння на боці господарів, які здобули 10 перемог у 15 матчах з Албанією (Н3 П2), проте албанці здатні нав'язати серйозну боротьбу. Наставник гостей Сілвіньо наголосив: "За 90 хвилин може статися будь-що. Ми добре знаємо суперників, але і вони добре знають нас".

Шлях C

Туреччина – Румунія. У цьому матчі зіграти велику роль може великий досвід 80–річного головного тренера збірної Румунії. Італійський наставник збірної Туреччини Вінченцо Монтелла зазначив: "Я добре знаю Мірчу Луческу, і він також чудово знайомий із нашим чемпіонатом. Кожен повинен буде викластися на сто відсотків, якщо хоче потрапити на чемпіонат світу". У минулому Луческу очолював "Галатасарай" та "Бешикташ", а у 2017–2019 роках працював головним тренером збірної Туреччини. Тоді ці команди зустрічалися востаннє, і тоді Румунія здобула перемогу з рахунком 2:0.

Словаччина – Косово. Головний тренер збірної Словаччини Франческо Кальцона вважає за пріоритет підійти до першого в історії матчу з Косово в оптимальному кадровому стані. "Ми пам'ятаємо, з якими труднощами зіткнулися у відборі через травми. Розраховую, що зараз усі будуть здорові і готові битися за виконання завдання", – зазначив він. Для Косова метою залишається перше в історії потрапляння у фінальну стадію великого турніру, а головний тренер команди Франко Фода черпає впевненість у п'ятиматчевій серії без поразок (В3 Н2): "Наразі команда дуже впевнена у собі, матч буде рівним".

Шлях D

Данія – Північна Македонія. Нічия з Білоруссю та поразка в Шотландії позбавили збірну Данії прямої путівки на чемпіонат світу, проте, за словами головного тренера Бріана Рімера, після того, як розвіявся "шотландський туман", з'явилася надія. У майбутньому матчі його команда зіграє, як він висловився, із "балканською збірною з характером". Північна Македонія, учасник фінальної стадії ЄВРО–2020, підходить до протистояння з головним тренером. У грудні македонців очолив екс–захисник Гоце Седлоскі, який зіграв за національну команду сотню матчів, який назвав цю роботу "найбільшою відповідальністю у своїй кар'єрі".

Чехія – Ісландія. "Це команда, яка грає так, як дозволяє суперник, – сказав новий головний тренер збірної Чехії Мирослав Коубек про ісландців. – І якщо дати їм надто багато свободи, вони стають дуже сильними". Чехи виграли всі три попередні домашні матчі проти збірної Ісландії, проте перемога останньої над Португалією у відборі надала команді Хейміра Хадльгрімссона впевненості. "Я сказав гравцям, що вони грають не лише за команду, – зазначив ісландський фахівець. – У їхніх руках майбутнє ісландського футболу".