Футбол в стране чудес

Многолетний президент ФИФА Зепп Блаттер как-то назвал Индию «спящим гигантом». В рейтинге мировых сборных она занимает… 150-е место, явно не подходящее для страны с населением 1,3 миллиарда жителей. С другой стороны, в России людей тоже немало, но Фабио Капелло до сих пор толком не может выбрать из них 11 человек.

Новый турнир, надеются его организаторы, футбольные чиновники и болельщики, наконец, разбудит гиганта, и он займет подобающее стране место на международной футбольной арене.

ДОГНАТЬ И ПЕРЕГНАТЬ КРИКЕТ

Перефразируя известного чеховского героя, можно сказать, что в ближайшее время в Индии действительно будет все. Вот-вот  в стране чудес появится настоящий футбол. На следующей неделе полуострове стартует первый чемпионат Индийской Суперлиги (ISL). Сначала восемь клубов сыграют по круговой системе в два круга – дома и на выезде. Четыре лучшие команды разыграют опять же по круговой системе четвертьфинальный турнир, два победителя которого и выявят в одном поединке чемпиона. Турнир будет скоротечным. Он продлится немногим более двух месяцев и закончится в декабре.

Организаторы надеются, что их детище составит достойную конкуренцию Индийской премьер-лиге (IPL). В отличие от туманного Альбиона, речь идет не о футболе, а о крикете, который является спортом номер один в Индии.

Вообще-то футбол в Индии уже есть. В 2007 году была создана I-League (IL), но звезд с неба, как в прямом, так и переносном смысле, она не хватала. Кстати, именно из-за IL чемпионат ISL закончится в декабре, потому что в самом конце года начнется турнир IL.

В IL играют 14 команд. Чемпионаты проходят с декабря по май, но особой популярностью они ни у болельщиков, ни у спонсоров не пользуются. Иностранные футболисты, имена которых могут привлечь зрителя на трибуны, там не играют, в связи с чем она не в состоянии конкурировать с IPL и крикетом.

ЗА ДЛИННОЙ РУПИЕЙ

Учитывая, что в Индии стремительно развивается экономика и растет число миллиардеров, которые, следуя примеру английских коллег, готовы инвестировать в футбол солидные средства, можно предположить, что финансовых проблем у ISL, по крайней мере в ближайшее время, не будет.

Главными спонсорами нового чемпионата являются одна из крупнейших индийских компаний – Reliance, которую контролируют самый богатый человек в Индии Мукеш Амбани, а также крупное американское спортивное агентство IMG и мотоциклетная компания Hero MotoCorp.

В Индии, как известно, ничто не обходится без представителей Болливуда, в том числе и футбол. Такие звезды индийского кино, как Джон Абрахам, Ранбир Капур и Салман Хан выиграли тендер и сейчас являются владельцами – не единственными, конечно, – клубов из Гувахати, Мумбая и Пуны соответственно. Во главе команды из Кочи стоит легенда крикета Сачин Тендулкар. Правления других команд Суперлиги также кишат известными людьми.

По правилам Суперлиги, в каждом клубе должен быть известный профессиональный футболист из-за границы. За длинной рупией в Индию уже потянулись футбольные звезды с Запада. Пока, по большей части, возрастные. С ISL подписали контракты такие известные болельщикам футболисты, как Фредди Люнгберг, Дэвид Джеймс, Алессандро Дель Пьеро, Робер Пирес, Николя Анелька, Давид Трезеге, Луис Гарсия…

Много говорили о появлении в чемпионате ISL и бразильской звезды Роналдиньо. Представители «Титанов» из Ченная вели переговоры с его агентом, но в последний момент бразилец предпочел Мексику.

В политике привлечения знаменитостей Индийская Суперлига, похоже, повторяет судьбу американской NASL семидесятых годов прошлого века. Тогда в Америку тоже съехались знаменитые «старички». Однако со временем картина изменилась, и в Соединенные Штаты отправились и известные футболисты помоложе.

Ну а в Индии легенда сборной Италии Дель Пьеро будет играть в делийском «Динамо», экс-игрок сборной Франции Пирес – в «Гоа», экс-голкипер национальной команды Англии Джеймс – в «Бластерах из Кералы» (Кочи), еще один известный представитель «трехцветных» Трезеге – в «Пуна Сити», испанец Гарсия – в калькуттском «Атлетико». Швед Люнгберг и француз Анелька вошли в состав «Мумбай Сити». В последний раз вместе они играли в далеком уже 1999 году за лондонский «Арсенал».

С большим нетерпением индийские фаны ждут выхода на поле Майкла Чопры, семья которого родом из Индии. Майкл много лет играл на Туманном Альбионе в таких клубах, как «Ньюкасл Юнайтед», «Сандерленд», «Блэкпул», «Кардифф» и «Ипсвич». Сейчас он будет защищать цвета «Бластеров из Кералы».

Финансовые условия, на которых вчерашние звезды прилетели в Индию, не разглашаются, но специалисты считают, что заставить вновь надеть бутсы игроков уровня Дель Пьеро могут только шестизначные суммы.

Times of India пишет, что контракт с ISL принесет Алессандро около 1,5 миллиона долларов. Конечно, это немного по сравнению с заработками Криштиану Роналду, Лионеля Месси, Златана Ибрагимовича и других суперзвезд. Однако, учитывая, что итальянец 9 ноября отметит 40-й день рождения и что эти деньги он получит всего за два месяца выступлений, можно говорить, что это не так уж и мало даже для некогда самого высокооплачиваемого футболиста планеты, коим итальянец являлся в 2000 году.

И еще нюанс. Тренируют клубы индийской Суперлиги иностранные тренеры. Есть среди них и вполне звездные наставники. Например, Питер Рид, тренировавший несколько клубов английской премьер-лиги, в том числе и «Манчестер Сити», возглавил клуб из Мумбая. «Гоа» тренирует легендарный бразилец Зико, который работал со сборными Японии и Ирака, а также с московским ЦСКА.

ЗАГРАНИЦА ИМ ПОМОЖЕТ

Как уже было сказано, футбол в Индии пока сильно уступает по популярности крикету. Тем не менее, в ряде регионов, например, в Западной Бенгалии, Ассаме и Гоа он пользуется повышенным спросом. Достаточно сказать, что дерби в Калькутте регулярно собирает полный стадион, вмещающий 100 тысяч зрителей.

С большим футболом индийский зритель знаком не понаслышке – в Индии регулярно показывают игры английской премьер-лиги, чемпионатов Италии и Испании. Согласно телерейтингам, футбол уже сейчас занимает второе место, уступая только крикету.

«Индия слишком долго считалась страной одного вида спорта, – говорит Удей Шанкар, исполнительный директор телеканала Star India, который будет транслировать игры ISL. – Но я не вижу причины, по которой индийцы должны смотреть только крикет».

«Спящего гиганта» необходимо будить всем миром. Этим, надеются организаторы ISL и футбольные функционеры из Всеиндийской футбольной федерации (AIFF), и займется Суперлига.

В AIFF прекрасно понимают: для того, чтобы футбол обошел крикет, ему нужны свои индийские, доморощенные звезды. Одной из задач ISL является создание инфраструктуры для поисков и выращивания местных талантов. В перспективе Суперлига совместно с Федерацией футбола Индии намерена открывать футбольные академии и готовить высококлассных тренеров и, в первую очередь, детских.

С футбольными академиями проблем возникнуть не должно. Их вполне можно создавать по образцу школ «Ливерпуля» и «Манчестер Юнайтед», которые уже работают в Индии.

ISL подписала с английской премьер-лигой соглашение о сотрудничестве и вправе рассчитывать на всестороннюю помощь родоначальников футбола. Толчок развитию футбола, в том числе детского, считают в AIFF, даст Кубок мира среди футболистов до 17 лет, который пройдет в Индии в 2017 году.

В планах Всеиндийской футбольной федерации, готовящей к ноябрю четырехлетнюю программу развития футбола в стране, выход сборной Индии и клубов в число ведущих в Азии. Конечно, придется запастись терпением – достичь этой цели сходу явно не удастся. Но элемент шоу, умением организовать которое так славится Болливуд, наверняка станет тем катализатором, который сдвинет индийский футбол с мертвой точки.