Умер Леннарт Йоханссон

Во время работы Йоханссона в УЕФА лицо европейского футбола сильно изменилось. Причем речь идет не только о спортивной составляющей, но и о коммерческой. До его прихода УЕФА выполнял лишь административные функции, а штаб-квартира находилась в скромном пригороде Берна. При Йоханссоне же организация стала развитой и современной. Ее офис переехал в Ньон на берег Женевского озера и стал называться Домом европейского футбола.

Йоханссон родился 5 ноября 1929 года в Бромме, пригороде Стокгольма. Первый опыт административной работы он получил в АИКе – клубе, к которому всегда был близок. Впоследствии Йоханссон перешел в Футбольную ассоциацию Швеции. Продвинувшись по карьерной лестнице, он с 1984 по 1991 год был президентом этой организации.

Заработав репутацию сильного и способного лидера, Йоханссон в 1990 году был избран пятым президентом УЕФА на Конгрессе на Мальте.

В годы правления Леннарта Йоханссона, в начале 90-х, была создана Лига чемпионов УЕФА, ставшая самым престижным турниром на планете. В нем из года в год выступают сильнейшие футболисты мира, за которыми следят миллионы болельщиков.

Расцвел при Йоханссоне и футбол на уровне сборных. Чемпионат Европы стал одним из самых ярких спортивных соревнований планеты наравне с чемпионатом мира по футболу и Олимпийскими играми. Число участников финальной стадии возросло с восьми до 16.

На Конгрессе УЕФА в Дюссельдорфе в январе 2007 года Леннарт Йоханссон был избран почетным президентом УЕФА. Он продолжал активно интересоваться жизнью европейского футбола, в частности, посещал заседания Исполнительного комитета УЕФА.

Он пронес свою любовь к футболу через всю жизнь. «Игра остается непредсказуемой, – говорил он. – Иногда ты плачешь, а иногда ты счастлив. Это и делает игру такой замечательной, и я очень горжусь, что сыграл свою роль в том, что она добилась успеха в Европе».

«Знаю, какие бы решения я ни принимал, были ли с ним согласны люди или нет, я делал то, что считал лучшим для футбола», – отмечал он.

«УЕФА и европейский футбол глубоко опечалены кончиной Леннарта Йоханссона, и я хотел бы выразить свои искренние соболезнования его семье и близким, а также Шведской футбольной ассоциации в связи с их потерей», – сказал президент УЕФА Александер Чеферин.

«Он преданно любил футбол и служил ему, он сделал эту страсть делом своей жизни. Его всегда будут помнить как дальновидного лидера и создателя Лиги чемпионов УЕФА. Мировой футбол всегда будет ему благодарен за все, что он сделал для этой прекрасной игры», - добавил Александер Чеферин.

В знак уважения к признанному лидеру УЕФА объявит минуту молчания на всех матчах Лиги наций УЕФА, Европейской квалификации и молодежного первенства Европы, которые пройдут на этой неделе.