Непереможність як норма життя

Звісно ж, це жарт. Уболівальники будь-якого колективу мріють про подібні серії. А «Байєр», новоспечений чемпіон Німеччини та фіналіст Ліги Європи, продовжує продовжувати й уже написав у цій вражаючій історії 49 сторінок, що визнано офіційним рекордом. Напередодні, врятувавши повторний єврокубковий півфінал із «Ромою» на сьомій компенсованій хвилині, «фармацевти» випередили в історичному рейтингу непереможних португальську «Бенфіку» зразка 1960-х.

Упродовж майже 14 місяців, з 22 грудня 1963 року до 14 лютого 1965-го, компанія геніального Еусебіу та його блискучих партнерів не знала гіркоти поразок. Напевно, найцікавіша обставина цієї серії – сталася вона на тлі знаменитого «прокляття Гуттманна», вмістившись між двома програними фіналами Кубку чемпіонів.

Згідно з клубною легендою, угорський наставник лісабонців Бела Гуттманн, котрий двічі поспіль приводив команду до титулу чемпіона Старого Світу (1961, 1962), виборовши принагідно ще й два Міжконтинентальні кубки, затребував у керівництва «Бенфіки» підвищення зарплати. Коли ж почув відмову, відреагував жахливим пророцтвом: «Без мене ви не здобудете жодного європейського трофея впродовж ста років!»

І наче відрізало. Вісім разів «Орли» долітали до вирішальних зустрічей міжнародних турнірів – і в усіх у підсумку спіймали облизня. У Кубку чемпіонів поступилися «Мілану» (1963 і 1990), «Інтеру» (1965), «Манчестер Юнайтед» (1968), ПСВ (1988), у Кубку УЄФА та Лізі Європи – «Андерлехту» (1983), «Челсі» (2013) і «Севільї» (2014).

Зігрівав душу хіба що отой ланцюг із 48 матчів без поразок, який дозволяв «Бенфіці» залишатися рекордсменом. Тепер і тут лузитанці – «віце». В Леверкузені вже повним ходом іде продаж сувенірної продукції, присвяченої новій вершині місцевого клубу.

 А ось який вигляд має топ-десятка найдовших безпрограшних серій в історії світового футболу.

1. «Байєр» Леверкузен, Німеччина   49 матчів    12.08.2023 – ...
2. «Бенфіка» Лісабон, Португалія     48 матчів    22.12.1963 – 14.02.1965
3. «Динамо» Загреб, Хорватія           45 матчів    30.11.2014 – 29.09.2015
4. «Рієка», Хорватія                            45 матчів      9.04.2016 – 6.05.2017
5. «Рейнджерс» Глазго, Шотландія    44 матчі     15.08.1992 – 20.03.1993

  6. «Ювентус» Турин, Італія                           43 матчі      22.05.2011 – 20.05.2012
  7. «Мілан», Італія                                           42 матчі      18.04.1992 – 10.03.1993
  8. «Аякс» Амстердам, Нідерланди               42 матчі      12.03.1995 – 14.01.1996
  9. «Селтик» Глазго, Шотландія                     42 матчі      27.11.2016 – 22.08.2017
10. «Нью Сейнтс» Ллансантффред, Вельс   41 матч        5.08.2023 – 24.03.2024

Приємно, що цей рейтинг забарвлений і українськими кольорами. Так, у складі загребського «Динамо» в позначений рекордом період виступали колишні київські динамівці Огнєн Вукоєвич і Єрко Лєко. А до серії «Рейнджерс» безпосередньо причетні наші Олексій Михайличенко й Олег Кузнецов.

Наостанок – щодо «неофіційного заліку» подібних досягнень. У 1933-35 роках бельгійський «Юніон» спромігся на 60-матчеву серію без поразок. Усього два поєдинки не протрималися брюсельці, аби бодай наздогнати абсолютного «чемпіона» – «Селтик». «Кельтам» не стала тоді на заваді навіть Перша світова війна: вони не програвали з 20 листопада 1915 до 14 квітня 1917 року.

У обох випадках мова йде про зустрічі внутрішніх турнірів, тому рекорд без уточнень і ремарок належить саме «Байєру». Втім, чому б леверкузенцям не тримати ці цифри за наступні орієнтири.