Англия, 23-й тур. Ливерпуль – Манчестер Сити. Анонс матча

С турнирной точки зрения матч «Ливерпуля» и «Манчестер Сити» имеет большое значение только для команды Юргена Клоппа, которая имеет возможность догнать «Челси» и на время сравняться с «Манчестер Юнайтед». Но на самом деле грядущее испытание для «горожан» – одно из самых сложных в сезоне, если они ставят цель пройти его без поражений.

Теоретически, именно «Ливерпуль» – самый сложный соперник для «Манчестер Сити» Гвардиолы в Премьер-лиге. Об этом говорит и статистика встреч, где у «красных» все еще действует 16-матчевая беспроигрышная серия на «Энфилде», и чисто эстетические впечатления от игры «Ливерпуля» в атаке. Команда Клоппа ближе всех в дивизионе подобралась к «Манчестер Сити» по части атакующей мощи, но вот о балансе, который обрел каталонец в Манчестере, в Ливерпуле только мечтают.

Как же быть с теми 5:0, что случились на поле «Манчестер Сити» в первом круге? Как может команда, которая воспринимается как равная «горожанам» по части организации игры в атаке, проигрывать с таким счетом своему конкуренту? Вероятно, то поражение все же стоит списать на форс-мажор, хоть затем у «Ливерпуля» и случился еще одно фиаско с «Тоттенхэмом». Если бы не удаление Мане, кто знает, чем бы все завершилось в том матче, где на карточках висели уже к середине первого тайма Отаменди и Фернандиньо, а испытывавший их на прочность Салах был убран Клоппом с поля с мыслью об игре с «Севильей».

Сейчас у «Ливерпуля» никаких мыслей о грядущих испытаниях нет и быть не может – команда Клоппа может сконцентрироваться на игре, в которой есть шанс приблизиться к «Челси» и «Манчестер Юнайтед», набрав очки с тем соперником, который до сих пор не отдавал ничего никому из представителей топ-6. Ну и попутно – показать, что те 5:0 таки действительно были случайностью, стечением обстоятельств, и разница в классе между «Ливерпулем» и «Сити» не так велика, как могло показаться тогда.

Гвардиола совсем не зря говорит о том, что матч с «Ливерпулем» – это тест для «Сити» на способность показывать конкурентную игру в Лиге Чемпионов. Хоть «горожанам» и играть в 1/8 финала с «Базелем», Гвардиола заглядывает дальше и понимает, что сейчас у него есть уникальный шанс сосредоточиться на выступлениях в Европе без ощутимого ущерба делам в чемпионате. Но у него, как у критически относящегося к происходящему специалиста, есть сомнения на предмет готовности его команды к серьезным испытаниям, усиленные невнятной игрой команды в последнее время. «Ливерпуль» в своем нынешнем вполне боеспособном состоянии – отличная лакмусовая бумажка для европейских амбиций «Сити».

Слова

Юрген Клопп: «Интересно играть против «Сити» – они играют очень хорошо, и если вы не уважаете это, у вас будут проблемы. Но если вы не будете смелыми в своей игре, у вас также будут проблемы. Вам нужно показать себя».

Пеп Гвардиола: «Конечно, если вы хотите добиться чего-то хорошего и выигрывать титулы, вы должны выигрывать такие матчи. В этом сезоне мы смогли это сделать, но нам все равно еще предстоит отправиться на «Энфилд», в гости к «Тоттенхэму», – таких игр, как и раньше, много. Но матч против «Ливерпуля» – настолько важная игра, в которой мы можем понять, готовы ли мы к большим свершениям в этом сезоне на важных этапах Лиги Чемпионов».

Интересные факты

– «Манчестер Сити» не побеждает на «Энфилде» с 2003 года – беспроигрышная серия «Ливерпуля» тут насчитывает 16 матчей во всех соревнованиях;
– последний раз «Сити» выиграл два матча в чемпионате у «Ливерпуля» в сезоне 1936/37, когда опередил «красных» в борьбе за титул;
– победа со счетом 5:0 в первом круге – первый случай, когда «Сити» забил пять или более голов в матче против «красных» с марта 1937 года;
– «Ливерпуль» не проигрывает в этом сезоне уже в 17 матчах во всех турнирах кряду, а это лучшая серия при Клоппе, начавшаяся после поражения 1:4 от «Тоттенхэма» 22 октября;
– в девяти из 13 последних матчей на «Энфилде» «Ливерпуль» не пропускал;
– «Ливерпуль» остается непобедимым в первых 12 домашних матчах сезона впервые с чемпионата 2011/12;
– поражение 5:0 от «Сити» в этом сезоне стало самым тяжелым по счету для Юргена Клоппа в Англии и вторым с разницей в пять мячей после того, как его «Майнц» проиграл «Вердеру» 1:6 в октябре 2006 года;
– в истории английского футбола было только пять более длительных беспроигрышных серий, чем нынешняя серия «Сити», насчитывающая 30 матчей: «Арсенала» в сезоне 2003/04 (49), «Ноттингем Форест» – 1977/78 (42), «Челси» – 2004/05 (40), «Лидса» – 1968/69 (34) и «Ливерпуля» – 1987/88 (31);
– «Сити» может стать первой командой после «Уимблдона» в сезоне 1986/87, выигравшей по ходу одного сезона на поле «Челси», «Ливерпуля» и «Манчестер Юнайтед» – «Банда психов» была единственной командой, которой удалось подобное в послевоенное время;
– Серхио Агуэро забивал в шести последних домашних матчах «Сити» против «Ливерпуля», но никогда не отличался на «Энфилде»;
– Пеп Гвардиола стал первым тренером в Премьер-лиге, выигравшим награду Тренеру Месяца четыре раза кряду.

Кадровая ситуация

Самая лучшая новость для «Ливерпуля» – возвращение Мохамеда Салаха, пропустившего два последних матча команды из-за травмы паха. Но в списке травмированных все еще остаются Натаниэль Клайн, Джордан Хендерсон, Альберто Морено и Даниэль Старридж.

Менеджер «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола сможет использовать многих игроков, получивших отдых в поединке против «Бристоль Сити», однако Габриэль Жезус, Венсан Компани и Бенжамен Менди остаются в списке травмированных на долгое время.

Тактика

«Ливерпуль» потерял Филиппе Коутиньо, и будет интересно посмотреть, как Клопп построит игру без бразильца, который был для него важнейшим игроком в больших матчах. Сколько раз Коутиньо забивал из ничего после дальних ударов при равной игре! Судя по тому, что в матче против «Эвертона» в Кубке Англии в основе не оказалось Вейналдума, именно на него рассчитывает Клопп в поединке против «Сити» на позиции левого инсайда. Хоть к Вейналдуму и есть претензии со стороны Клоппа по части тактической выучки, и он чаще других подзывает во время пауз к себе голландца, когда тот находится на поле, но Джорджиньо все же обладает качествами, которые при правильном применении могут оказаться полезными в такой игре.

В первом матче между этими командами «Ливерпуль» проиграл не только из-за помутнения, которое нашло на Садио Мане, но и вследствие ошибок защитников, проваливших ту игру. Сейчас у Клоппа есть Виргил ван Дейк, способный добавить надежности обороне «Ливерпуля», но как показывает опыт того же «Сити», многое тут зависит не только от защитников, но и от голкипера, который своими уверенными действиями стабилизирует игру обороны. Также важен и находящийся перед центральными защитниками опорник – у «Ливерпуля» есть вопросы, как по вратарскому посту, так и по щиту для защиты в центре поля, и «красные» совсем не зря активизировали попытки заполучить Наби Кейта из «Лейпцига» уже сейчас.

А вот для Симона Миньоле под слухи о возможной покупке Джека Батленда из «Стоука» сейчас наступил очередной период испытаний. В прошлом сезоне бельгиец приблизительно в это время смог взять себя в руки и ответил на критику в своей адрес целым рядом удачных матчей. Но сейчас ему предстоит сыграть против соперника, чьи удачные решения на трансферном рынке как раз и показали важность наличия в команде стабильного, выручающего вратаря. Выручающего не после своих же ляпов, а просто так!

У «Сити» в нынешних условиях, когда травмирован Жезус, особых вопросов по составу нет – Агуэро забивал в трех матчах кряду, и хоть «Энфилд» для него и для всего «Манчестер Сити» – проклятое место, но любую серию можно прервать. Хоть по матчам против «Бернли» и «Бристоль Сити» и нахваливали Зинченко, но место на левом фланге обороны снова должен занять более опытный Фабиан Дельф.

Ориентировочные составы

Ливерпуль: Миньоле – Гомес, Матип, ван Дейк, Робертсон – Окслейд-Чемберлен, Джан, Вейналдум – Салах, Фирмино, Мане

Манчестер Сити: Эдерсон – Уолкер, Отаменди, Стоунс, Дельф – Фернандиньо – Стерлинг, Де Брюйне, Давид Сильва, Сане – Агуэро

Прогноз

Даже без Коутиньо у «Ливерпуля» есть все для того, чтобы победить «Манчестер Сити». «Горожане» заметно сдали в последнее время и выигрывали не без везения и приложения усилий, а вот «Ливерпуль» находится в той форме, что может диктовать сопернику свои условия. Самое главное для Клоппа – сделать так, чтобы его команда избежала ошибок в обороне, допущенных в первой игре. В атаке же «Ливерпуль» способен на многое – с возвращающимся Салахом, набирающим форму Мане и всегда стабильным Фирмино. «Ливерпуль» не проиграет и победит, если не будет дарить сопернику подарков у своих ворот.