Откуда взялась лестерская банда

Еще в позапрошлом сезоне «лисы» выступали в Чемпионшипе (второй дивизион Англии), а сейчас всерьез претендуют на золотые медали Премьер-лиги. Наблюдая за их захватывающим футболом, многие искренне недоумевают: «Откуды взялись эти ребята?». Чтобы восполнить пробел, предлагаем пунктирно проследить за развитием их карьеры. Скажем, где они были лет пять назад.

Каспер ШМЕЙХЕЛЬ – «Лидс»

Путь сына прославленного голкипера «Манчестер Юнайтед» Петера Шмейхеля оказался тернистым. Проиграв конкуренцию Джо Харту в «Манчестер Сити», Каспер колесил по арендам в «Дарлингтоне», «Ноттс Каунти» и «Бери».

В начале 2011 года блистал за представителя Чемпионшипа «Лидс» в Кубке Англии, выдав потрясающую игру в третьем раунде против «Арсенала» (1:1 и 1:3). Летом того года Шмейхелем предметно заинтересовался «Лестер», чей тренер Свен Йоран-Эрикссон имел большое желание воссоединиться с датским кипером. В итоге «Лидс» принял предложение «лисов», а Каспер воспринял это с «большим разочарованием».

Дэнни СИМПСОН – «Ньюкасл»

В кампании-2010/11 воспитанник академии «МЮ» проводил в «Ньюкасле» свой первый полноценный сезон, а до этого, играя за «сорок» на правах аренды, помог им с первой попытки вернуться в элитный дивизион.

Забавный факт из биографии защитника того времени: в начале 2011-го он умудрился попасть на первые полосы газет за превышение скорости в жилой зоне на своей Audi R8! Очередное снятие штрафных баллов за нарушение ПДД грозило Симпсону лишением водительских прав. Он оспорил это в судебном порядке, не придумав ничего лучшего в свое оправдание, как заявить мировому судье: «Я не могу себе позволить шофера».

Уэс МОРГАН – «Ноттингем Форест»

В 2011-м Морган проводил девятый сезон в составе «Ноттингем Форест». Интересно, что в подростковом возрасте его забраковали соседи из «Ноттс Каунти» за полноту. Но Уэс не опустил руки, сбросив вес и став ведущим игроком «лесников», за которых отыграл свыше 400 матчей. Признавался одним из лучших защитников в Чемпионшипе. В январе 2012-го «Лестер» подписал его за £1 миллион.

Роберт ХУТ – «Сток Сити»

Немецкий защитник в 2011 году как раз отработал половину 4-летнего контракта в «Стоке», куда он перебрался из «Мидлсбро» за £5 миллионов. Его внезапная голевая активность в сезоне-2010/11, когда Роберт стал первым защитником «Сток Сити», забившим девять голов на протяжении одной кампании, помогла команде Тони Пьюлиса добраться до финала Кубка Англии, где она была минимально обыграна «МанСити».

Кристиан ФУХС – «Майнц» (аренда)

Капитан сборной Австрии – одним из немногих игроков «Лестера», имеющий за спиной опыт выступлений в Лиге чемпионов УЕФА благодаря проведенному времени (5 лет) в «Шальке». Именно из Гельзенкирхена Фухс перешел летом 2015-го в «Лестер» в качестве свободного агента. А до этого он еще играл в аренде в «Майнце», когда его трансферные права принадлежали «Бохуму».

Рияд МАРЕЗ – «Гавр»

Это сейчас алжирский правый хавбек снискал славу грозы защитников Премьер-лиги, а в 2011-м 19-летним юношей он защищал цвета «Гавра» из французской второй лиги, отклонив ранее предложения таких грандов, как «ПСЖ» и «Олимпик». Футбол в Лиге 2 не отвечал увлеченному и вдохновленному  стилю Мареза, который ставил тамошним командам в упрек слишком большое количество «сухих» ничьих.

Н'Голо КАНТЕ – «Булонь»

Типичный бокс-ту-бокс полузащитник заработал много похвальных слов за свой вклад в невероятный рывок «Лестера». В частности, бывший игрок сборной Англии Джейми Каррагер отметил, что в этом сезоне француз его впечатлил даже больше, чем Петр Чех.

Канте в 2011-м выступал за ФК «Булонь» в третьем французском дивизионе. Через два года он облачился в клубные цвета «Кана». По итогам сезона-2014/15 Н’Голо стал одним из лучших футболистов из пяти главных европейских чемпионатов по успешным отборам: в среднем 5,3 отбора за матч. По рекоммендации главы селекционного отдела «Лестера» Стива Уолша Клаудио Раньери приобрел хавбека £5,6 миллиона. Сейчас это едва ли не самая удачная инвестиция «лисов».

Дэниэл ДРИНКУОТЕР – «Кардифф»

Сезон-2010/11 воспитанник «МЮ» начал в аренде в «Кардиффе», но проявить себя не сумел, и зимой был отправлен в «Уотфорд». Кстати, большинство болельщиков валлийского клуба, за который Дэниэл провел всего 12 матчей, помнят его как неплохого, но никак не посредственного футболиста. Отличительной чертой его выступлений была энергичность и большой объем проделанной работы, нежели решающее влияние на результат.

Марк ОЛБРАЙТОН – «Астон Вилла»

После блестящей игры за молодежку «Астон Виллы» тогда еще 21-летнему игроку дали попробовать на вкус игру за основную команду «львов», и он не подкачал. В декабре 2011-го Марк стал автором 20000-го гола Премьер-лиги, поразив ворота «Арсенала». В дальнейшем ничем примечательным не отметился и в мае 2014-го получил от «Астон Виллы» вольную. Тогда же на левого хавбека вышел «Лестер» и заключил с ним 4-летний контракт.

Синдзи ОКАЗАКИ – «Штутгарт»

Нападающий сборной Японии как раз начинал новую главу своей карьеры в «Штутгарте», куда он перебрался из «Симидзу С-Палс» зимой 2011-го. Особых успехов на тот момент 24-летний форвард в Германии не снискал. В первом полноценном сезоне он забил за «швабов» лишь один гол в бундеслиге. Следующий розыгрыш Синдзи уже начинал в футболке «Майнца».

Джейми ВАРДИ – «Галифакс» и «Флитвуд»

Талисман «Лестера» свой талант раскрыл только в 29 лет, причем еще несколько сезонов назад он выступал на полупрофессиональном уровне. Так, в 2011-м форвард проводил второй сезон за «Галифакс» из региональной лиги Англии. В первой же кампании Джейми забил за «Галифакс» 26 голов и стал лучшим бомбардиром клуба, а затем был назван лучшим футболистом сезона в дивизионе. Как следствие – переход во «Флитвуд» из Национальной конференции, а уже из этого клуба, после блистательного сезона-2011/12  (31 гол и звание лучшего игрока турнира) Варди позвали в «Лестер».

Главное его достижение – установленный рекорд Премьер-лиги по количеству матчей подряд с забитыми голами. Джейми отличался в одиннадцати встречах кряду. Ранее лучшим в этом смысле был Руд ван Нистелрой, который забивал в десяти играх подряд.

Клаудио РАНЬЕРИ – «Рома» и «Интер»

В феврале 2011-го Раньери подал в отставку с поста тренера «Ромы» после серии плохих результатов команды, которая уступила в чемпионской гонке Серии А и проиграла в финале Кубка Италии. В обоих случаях – «Интеру». Последней игрой Раньери во главе «волков» стало обидное поражение от «Дженоа» (3:4), когда они упустили преимущество в три гола. После 7-месячного творческого отпуска итальянский специалист принял… «Интер», где заменил Джан-Пьеро Гасперини.

Раньери возглавил «Лестер» 13 июля 2015 года.