Венгер: наследие под угрозой

Долгое время аргументом в пользу продления сотрудничества с Арсеном Венгером для болельщиков «Арсенала» был риск возможного регресса после ухода француза. Как и Алекс Фергюсон в «Манчестер Юнайтед», Венгер вышел на совершенно другой уровень управления и стал самой влиятельной фигурой в клубе, контролирующей всю структуру. 

Это, в конце концов, и сделало невозможной отставку Венгера – слишком многое завязано на персоне Арсена. В прошлом году француз подписал новых двухлетний контракт, и все, на что решилось руководство «Арсенала» – это внести изменения в спортивный менеджмент чтобы подготовиться к неизбежной жизни без Венгера в будущем. На позиции самого Арсена никто не посягал – «Арсенал» по-прежнему не хочет идти на такие шаги, боясь, что из-под контроля выйдет финансово успешная модель клуба.

Об уходе отказывается думать и сам Венгер. В отличие от того же Фергюсона, ему принять это решение сложнее, потому что француз давно находится далеко от вершины и морально не готов уйти побежденным. Помимо всех прочих нюансов, есть ощущение того, что Арсен не представляет свою жизнь без «Арсенала», проведя здесь два последних десятилетия. Утрата контроля и привычной формы существования – вещи, останавливающее Венгера перед очень важным шагом.

Чувствительность клуба и самого менеджера понять можно, но из-за нее «Арсенал» в итоге оказывается в худшем, чем еще несколько лет назад, положении. Аргумент о «жизни после» больше не принимается. Уровень нынешних «канониров» не настолько велик – учитывая нынешнюю финансовую расстановку сил в Премьер-лиге, шестое место «канонирам» сумеет обеспечить почти любой специалист. «Арсенал» будет шестым в этом сезоне – и это не эпизодическое падение, а медленный регресс. Ситуация не будет развиваться в обратную сторону с Венгером во главе, что теперь признают и его сторонники.

На этом этапе лондонцы потеряют имя, но не утратят в силе – француз уже давно не работает на будущее команды. 10 лет назад Венгер в роли менеджера гарантировал «Арсеналу» поддержание позиций в условиях экономии, но со временем «канониры» стали заложниками его упертости и взглядов, уже выступающих барьером в развитии. Арсен Венгер давно не воспитывал по-настоящему успешных игроков, будь они представителями клубной академии, либо купленными исполнителями. Исключением может быть разве что Эктор Беллерин, который вполне способен покинуть «Арсенал» ближайшим летом в поиске больших вызовов. «Арсенал» не так уж хорошо тратит средства на уже сформировавшихся игроков. Его проблемы с нынешним тренером стали ментальными, и даже успешное вложение денег в того или иного футболиста не делает разницы для команды. «Они становятся часть этого карнавала оправданий», – верно замечает бывший нападающий «Арсенала» Ян Райт.

Что по-настоящему обидно, так это то, что Венгер, продолжая уперто стоять на своем, ставит под удар собственное наследие. Даже те болельщики, которые застали лучшие годы француза в клубе, имеют испорченное впечатление о французе, превратившегося на закате лет в футбольного «диктатора». И это впечатление даже важнее статистического факта о четырнадцати годах без чемпионского титула.

Помимо впечатлений, есть и фундамент, который Венгер оставит после себя. Вполне возможно, что нынешний контракт таки станет для него последним, пусть он и доработает его до конца (следующего лета). Что сумеет оставить после себя француз непосредственно в первой команде? «Арсенал» будет выглядеть шестым коллективом Англии в конкретную минуту, но также может потерять и наиболее классных своих игроков, которые сейчас не хотят планировать будущее в неопределенной ситуации. Другой вопрос покажется еще более неприятным: а много ли в нынешнем «Арсенале» игроков, действительно важных для команды? Месут Озил новый контракт с «канонирами» подписал в январе, но, как и большинство остальных, немец проявляет свой класс эпизодически. Это могут быть серии хороших матчей, но никто не даст четкого ответа на вопрос о том, какие футболисты в составе нынешнего «Арсенала» являются по-настоящему незаменимыми.

В конце концов, Арсен Венгер пришел к тому, что незаменимым для клуба перестал быть как он, так и большинство футболистов. «Арсенал» очень боится пойти на увольнение француза ближайшим летом – и это боязнь нарушить привычный уклад жизни, а не какую-то эффективную систему. После нескольких лет стагнации эта система начала регрессировать, и теперь время играет как против клуба, так и против Венгера. Из-за нежелания терять власть менеджер «Арсенала» ставит под удар собственное наследие.