«Когда я оказался не нужен «Челси», мне позвонил Терри». В Англии растет топ-опорник

Райс родился в Лондоне и с детства фанател от «Челси», клуб тогда возглавил еще неудержимый Жозе Моуринью. Особенно мальчика впечатляли Джон Терри и Джо Коул (его гол в ворота Швеции в 2006-м он вспоминает до сих пор).

В 7 лет маленький Деклан прошел отбор в детскую команду «синих». А в районе, где он жил, находился дом того самого Джона Терри, который спустя время приметил парня в академии и стал узнавать на улицах – иногда они общались.

– Я постоянно задавал ему массу вопросов – и, что удивительно, неизменно получал ответы. Когда я уходил из «Челси», Терри мне позвонил – и мы поговорили минут 45! Он поддержал меня, никогда этого не забуду. Сейчас мы по-прежнему живем неподалеку, иногда встречаемся, общаемся. Мы действительно хорошие друзья, – рассказывал Райс, уже будучи игроком АПЛ.

Уход из академии «Челси» был одним из худших моментов, но уже на следующий день Деклан отправился на просмотр в «Фулхэм», а затем – и в «Вест Хэм», где в итоге и остался.

Он играл на позиции центрального защитника (гораздо реже – опорника) и постоянно пересматривал матчи Терри, чтобы прогрессировать. Райс был далеко не самым талантливым – первое время ему даже не платили стипендию в академии. Но когда он зацепился за молодежную команду, то понял, что шанс есть.

В АПЛ Райс дебютировал как центральный защитник. «Вест Хэм» продолжало штормить после ухода Билича, а у Мойеса не получалось исправить ситуацию плюс команду накрыли травмы. Тогда пришлось дать шанс 19-летнему Райсу, тот не подвел: сыграл 26 матчей в сезоне, а последние 9 туров неизменно выходил в старте. Но все изменилось с приходом Мануэля Пеллегрини. Он увидел в Деклане опорника.

Дебют на новой позиции получился ужасным – «Ливерпуль» разнес «Вест Хэм» (4:0), а Райса заменили в перерыве. Следующие 3 тура он не появлялся даже на замену и уже подумывал пойти к руководству, чтобы успеть в аренду.

Но три поражения подряд и травма Джека Уилшира заставили Пеллегрини дать опорнику еще один шанс – против «Эвертона». И «Вест Хэм» победил (3:1), а Райс стал одним из лучших в матче (первый по точности передач, по единоборствам, второй по возращению владения).

– Пересматривая матч с «Ливерпулем», я понял, что все делал неправильно, терял зоны и постоянно притягивался к мячу. Потом я сравнивал эту игру с домашним матчем против «Ливерпуля» (сыграли 1:1). Прошло 20 туров, но я действовал совсем иначе: мимо меня никто не проходил, я разбивал атаки. Теперь я вижу себя полузащитником, – делился в недавнем интервью Daily Mail Райс.

С 5-го тура Деклан провел все матчи в АПЛ по 90 минут, помогая команде бороться за 7-е место. Учитывая мощь топ-6 Англии, это очень круто. Лучшим моментом пока остается победный гол с «Арсеналом» (1:0).

После этого матча Деклан отправился праздновать в паб вместе с фанатами. Неудивительно, что болельщики его обожают. Об этом говорил в одном интервью и Марк Ноубл (воспитанник и легенда клуба).

В новой позиции Райс равняется на Бускетса.

– Люблю смотреть его матчи. Он не так много двигается, но играет очень умно. С мячом просто страшен. Это уровень! Пытаюсь приблизиться к этому.

Это, кстати, очень хороший сигнал: не столь яркий, но гениальный стиль испанца – идеальный триггер для определения потенциала футболиста центра поля. Если игра Бускетса впечатляет, значит у парня точно есть будущее.

До этого сезона на Райса вообще не обращали внимания юношеские и молодежные сборные Англии. Поэтому его легко заиграла Ирландская федерация (из-за происхождения) – он провел больше 10 игр за различные возраста и три матча (все товарищеские) за главную команду.

После крутых 8 месяцев на новой позиции его очень сильно захотела сборная Англии. Причем настолько сильно, что уговорила игрока обраться в ФИФА с просьбой сменить футбольное гражданство. С Райсом лично связался главный тренер Гарет Саутгейт – и как только ФИФА разрешила, игрок сразу получил вызов в сборную Англии. Более того, он уже дебютировал – 25 минут против Чехии и все 90 с Черногорией в марте.

Новичок отметил событие твитом, который наглядно отобразил, какой прогресс наработал Райс за последние 5 лет. В 2014-м он сфотографировался с Кейном как болельщик, а в 2019 – уже как партнер по сборной.

В Ирландии, конечно, не очень поняли финт Райса. Вингер «Сток Сити» Джеймс Макклин мощно прошелся:

– Он гордился тем, что ирландец, а теперь говорит тоже самое про Англию. Что ж, удачи ему. Но я не понимаю таких людей. Если для тебя Ирландия лишь ступенька на пути к какой-то цели, то лучше пусть действительно проваливает.

С другой стороны, можно понять и Райса. Он родился в Лондоне и жил там всю жизнь, болел за «Челси» и наверняка мечтал играть в сборной Англии, но его не замечали вплоть до 20 лет. Пришлось воспользоваться другим шансом.

Правда, в 2015-м Райс зачем-то в инстаграме поддержал Ирландскую республиканскую армию (некоторые ее приверженцы хотят отделения Ирландии и Северной Ирландии от Великобритании) и написал слова из националистической песни «Up the RA» («Вперед, республиканская армия»). Недавно футболист извинился за этот пост.

В декабре 2018-го Райс подписал новый контракт с «Вест Хэмом» – до лета 2024 года. И не похоже, что опорник собирается покидать родной клуб. Хотя уже сейчас интерес к нему проявляют «МЮ» (сообщают, что они сделали предложение в 34 млн фунтов) и «Ман Сити». 

Но вряд ли они заманят его деньгами: Деклан по-прежнему живет с родителями, в его инстаграме меньше 30 постов (никаких машин – только девушка и футбол), а в команде он много общается как раз с ветераном Ноублом (называя его футбольным отцом).

Кажется, в Англии растет топ-опорник. И не только по футбольным качествам, но и по ментально-личностным.