Кепа, отдыхай! Новый вратарь тащит «Челси» на вершину

Этим летом «Челси» провел самую яркую трансферную кампанию среди всех клубов Европы. Особое внимание широкой футбольной общественности привлекли, конечно, звезды: в Лондон недавно переехал легенда «ПСЖ» Тьяго Силва, супербомбардир «Лейпцига» Тимо Вернер и молодой талант «Байера» Кай Хавертц, стоивший англичанам 80 млн евро. В тени дорогостоящих коллег оказался голкипер Эдуар Менди, переехавший на «Стэмфорд Бридж» из «Ренна» за 24 млн. Между тем, именно сенегальский вратарь решил главную проблему «синих», вернув обороне команды былую надежность.

С момента своего переезда в Лондон Менди пропустил всего один гол. Это случилось в его дебютном матче: тогда «Тоттенхэм» обошел «Челси» по пенальти в Кубке Лиги. С тех пор сенегалец отыграл на ноль пять матчей подряд во всех турнирах, из них три – в АПЛ. Это лучшая серия среди всех голкиперов турнира в этом сезоне! Нужно ли добавлять, что с приходом Эдуара «синие» ни разу не проиграли в основное время? Неудивительно, что лондонские фанаты уже прозвали Менди «стеной».

ПЕТР ЧЕХ, ПОДВИНЬСЯ!

Менди еще до его дебюта за «Челси» многие сравнивали с Петром Чехом. Сопоставление с выдающимся чешским футболистом было, правда, поверхностным: сближало вратарей лишь то, что оба переехали в Лондон из «Ренна», в остальном же их личные истории заметно отличались. Теперь же эксперты сравнивают двух голкиперов уже на футбольных основаниях, и повод для этого существует вполне весомый.

31 октября по итогам матча с «Бернли» (3:0) сенегалец повторил достижение Чеха, став вторым в истории вратарем «Челси», который сохранил ворота сухими в своих трех первых матчах в АПЛ. Если Менди сможет отстоять на ноль следующую игру с «Шеффилдом», то поставит уже новый клубный рекорд. Учитывая, что «клинков» в нынешнем сезоне не бил только ленивый (1 очко в 7 матчах), шансы у Эдуара весьма солидные.

ЧЕМ ЖЕ ОН ТАК ХОРОШ?

Если кратко – всем. По крайней мере, пока. Во-первых, Менди стабилен и практически не ошибается: единственным заметным ляпом в его исполнении во всех шести матчах был неудачный пас на Силву параллельно линии ворот, в результате которого голкипер подарил угловой «МЮ». По итогам той встречи (0:0), однако, именно сенегалец был признан лучшим игроком в составе «Челси» – как болельщиками, так и статистиками. Вратарь совершил 4 добротных сэйва, здорово запускал атаки длинными передачами и вообще сохранял концентрацию от первой минуты до последней.

Во-вторых, Менди располагает превосходными физическими данными и вовсю ими пользуется. Длиннорукий и длинноногий сенегалец ростом под два метра с легкостью дотягивается до любых мячей, вытаскивая их из углов и из-под перекладины. В отличие от Кепы, Эдуар не ленится прыгать и ловко вытягивается в струнку, демонстрируя чудеса реакции. Играть на выходе ему пока приходится нечасто, но в тех немногих случаях, которые предоставлялись ему в последних матчах, действовал сенегалец тоже очень надежно.

«Он прекрасно выглядит в воротах и здорово играет ногами. Он похож на теннисиста, который готовится принять удар – он всегда наготове. Менди сохранит для «Челси» очки там, где Кепа их обязательно потерял бы», – считает английский футбольный эксперт Пол Мерсон.

ПРИЧИНА ИЛИ СЛЕДСТВИЕ?

Впечатляющая статистика Менди на старте сезона, правда, объясняется не только его блестящей игрой. В последнее время «Челси» под руководством Лэмпарда стал в целом действовать куда более осторожно, а в крупных матчах тренер явно дает своим подопечным установку «сушить» игру. Показательно, что два самых больших противостояния осени для «синих» закончились одинаково: и с «Севильей» в Лиге чемпионов, и с «МЮ» в Премьер-лиге лондонцы сыграли «по нулям», не создавая моментов, а усиленно разрушая игру соперника.

Показательно, что в трех матчах АПЛ Менди совершил всего 4 сэйва, каждый из которых пришелся на игру с «МЮ». Ни «Кристал Пэлас», ни «Бернли» за положенные 90 минут так и не сумели побеспокоить сенегальца. Все подходы соперников к воротам вовремя останавливали защитники, не давая тем выйти на ударную позицию: 0 ударов в створ у «КП», 0 – у «Бернли». Менди оставалось только подавать мяч коллегам и наблюдать за игрой со стороны – в такой ситуации, может, и Кепа бы сыграл на ноль!

ЗАЛОГ ПРОГРЕССА

Преуменьшать заслуги Менди, тем не менее, не стоит. В действительно сложных матчах сенегалец действовал идеально: соперник не мог ни застать его врасплох дальними ударами, ни пробить с близкого расстояния. Но важнее всего то, что сенегалец, вместе с другим новичком Тьяго Силвой, добавил «синим» уверенности. Лэмпард давно говорил: чтобы стабильно преуспевать, любой команде нужен надежный тыл. С чудаком Кепой добиться этого было невозможно: его нелепые выходки портили настрой всей команде и дурно влияли на молодежь.

Теперь же футболисты «Челси» знают, что сзади их всегда готов подстраховать опытный коллега, и выходят на поле уже с совсем другим настроем. «Синие» могут затеять рискованную атаку, не опасаясь за последствия смелого движения в центре поля или подключения защитника. Команда, словом, может наконец раскрепоститься и полностью реализовать свой потенциал. Пока, конечно, лондонцы еще не избавились от комплексов, навязанных игрой Кепы, и еще осторожничают, однако вскоре могут по-настоящему раскрыться.

«Эдуар с самой первой игры показал, что может дать нам ту надежность, в которой мы так отчаянно нуждались. Его личная харизма также способствует этому. Он здорово адаптировался в команде, он вовлечен во все процессы, старательно тренируется, много общается с новыми одноклубниками. Это отличное начало», – заключает Лэмпард.

А ЧТО ТАМ С КЕПОЙ?

Бедняга Кепа близок к тому, чтобы окончательно уйти в историю. Испанец мог сохранить гипотетические шансы на борьбу за место в основе, однако старт этого сезона перечеркнул все его перспективы. Когда Менди ненадолго выбыл из строя после матча с «Кристал Пэлас», Лэмпард позволил Кепе заменить коллегу на следующую игру в АПЛ против «Саутгемптона» (3:3). В той встрече горе-вратарь пропустил в три раза больше голов, чем Менди – за всю карьеру в «Челси», и получил звание худшего игрока матча, пропуская мяч после каждого второго удара в створ.

После этого провала Кепа просто испарился. На матч с «Севильей» он приехал в качестве запасного, а после него пропал и из заявки «Челси». С тех пор его место на лавке занимали либо пустота, либо 19-летний хорват Карло Жигер – оба эти кандидата видятся Лэмпарду более полезными в воротах, чем испанский голкипер. Судя по всему, будущего в Лондоне у Кепы уже нет, а вот Менди может обосноваться на «Стэмфорд Бридж» надолго.