Бейл: «Это лучшее поражение в моей жизни!»

Ранее Сборная Уэльса никогда не попадала в финальный турнир чемпионата Европы. Наивысшим достижением команды оставался четвертьфинал ЧЕ-1976, но тогда в решающей стадии участвовали четыре команды. Квалификация ЕВРО-2016 получилась для дружины Кристофера Коулмэна поистине исторической.

Первые восемь матчей группы B валлийцы прошли без поражений и впервые проиграли только в субботу, уступив на выезде Боснии и Герцеговине со счетом 0:2. По иронии судьбы, именно после этого поражения, совпавшего с осечкой Израиля, британцы стали обладателями путевки во Францию. Гарет Бейл и Ко стартовали с выездной победы над Андоррой (2:1), после чего расправились с Израилем в гостях и дома с Бельгией, заложив отличный фундамент. Ну а Бейл стал главной звездой валлийцев, забив шесть из девяти голов команды.

– Это, наверное, лучшее поражение в моей жизни. Поединок получился непростым, но значение имела только путевка в финальную стадию – и она у нас в кармане! Я мечтал об этом, как мечтает каждый школьник когда-нибудь выступить на крупном международном турнире. Мечта сбылась, но останавливаться на этом мы не намерены. У нас будут еще кое-какие дела во Франции. Теперь можем вздохнуть спокойно и готовиться к финальному турниру, – отметил после матча хавбек сборной Уэльса и мадридского «Реала».