Вторая корзина – не панацея. Но хороший шанс

Давненько, надо сказать, мы там не были, хотя, например, даже самый первый европейский турнир, в котором приняла участие сборная Украины, она начинала именно оттуда.
 
Так уж получилось, что перед жеребьевкой Euro-1996 наша команда оказалась как раз во второй корзине и в результате угодила в группу, где наличествовал только один гранд – Италия. Все остальные команды представляли страны, относительно недавно обретшие независимость и дебютировавшие в чемпионатах Европы – Хорватию, Словению, Эстонию и Литву (последние две, впрочем, к тому времени уже успели засветиться в отборе чемпионата мира-1994).
 
Задача выйти из такой группы вовсе не представлялась нереальной, но все мы прекрасно помним, чем это все закончилось – Украина заняла лишь четвертое место, позади не только итальянцев, но и сохранивших всех своих звезд хорватов, которые оказались первыми в группе. И даже ниже Литвы.
 
Тот провал еще аукнется, сказавшись на дальнейших посевах, но нельзя сказать, чтобы наша сборная так уж страдала. По большому счету, лишь раз, когда в отборе Euro-2008 угодила в компанию с финалистами предшествовавшего этому турниру чемпионата мира – Италией и Францией. Впрочем, это отнюдь не означало, что нужно проигрывать Литве с Шотландией, делать ничью с Грузией и занимать все то же четвертое место.
 
А ведь тогда, после попадания в восьмерку на чемпионате мира в Германии сборная Украины имела все основания надеяться на более благоприятный посев. Но надеяться – одно, а рассчитывать – совсем иное. Там – чистая математика, напоминающая о том, что малозначимых очков в официальных матчах не бывает. В общем, как на Euro-2008, так и на ЧМ-2010 мы попадали в третью корзину. Но во втором случае это не помешало оказаться в итоге вторыми. Но и не помогло сделать еще один успешный шаг…
 
Дальше был Euro-2012, на котором Украина в силу хозяйского статуса обладала всеми соответствующими привилегиями. Теперь ждем, чем нас и еще 52-х соискателей путевок, которых распределят по девяти группам, порадует Лазурный берег.
 
Надо сказать, что в грядущей жеребьевке, как и прежде, будут учтены геополитические нюансы. Россию разведут с Грузией, Армению с Азербайджаном, а дебютирующий в официальных соревнованиях национальных сборных Гибралтар – с Испанией.
 
В связи с увеличением количества участников в финальный турнир теперь напрямую выходят по две команды из девяти групп и лучшая из занявших третье место. Остальные восемь команд, разбившись на пары, сыграют между собой. По предварительной договоренности с УЕФА, в турнире примет участие и принимающая сторона – сборная Франции, но вне конкурса. Она должна попасть в группу, в которой окажется пять команд, и проводить товарищеские матчи со сборной, которая в игровой день будет оставаться свободной. Впрочем, это решение еще нужно утвердить. К слову, УЕФА, чтобы избежать нервотрепки переговоров, сам сразу составит календарь игр. Даты уже определены.
 
С такими условиями отбора сборная Украины просто обязана выходить в финальную часть при любом раскладе. Но все же, конечно, хотелось бы получить соперников попроще. Например, из первой корзины Боснию или Грецию (хотя они, в отличие от нас, едут на чемпионат мира в Бразилию), а из третьей – Норвегию или Словакию. Но тут разве угадаешь. Одно известно точно – нашими соперниками точно не станут сборные Хорватии, Швеции, Дании, Швейцарии, Бельгии, Чехии, Венгрии и Ирландии. И это уже неплохо.
 
«ПОСЕВ» ОТБОРОЧНОГО ТУРНИРА EURO-2016
 
Корзина 1
 
Испания
Германия
Голландия
Италия
Англия
Португалия
Греция
Россия
Босния
 
Корзина 2
 
УКРАИНА
Хорватия
Швеция
Дания
Швейцария
Бельгия
Чехия
Венгрия
Ирландия
 
Корзина 3
 
Сербия
Турция
Словения
Израиль
Норвегия
Словакия
Румыния
Австрия
Польша
 
Корзина 4
 
Черногория
Армения
Шотландия
Финляндия
Латвия
Уэльс
Болгария
Эстония
Белоруссия
 
Корзина 5
 
Исландия
Сев.Ирландия
Албания
Литва
Молдавия
Македония
Азербайджан
Грузия
Кипр
 
Корзина 6
 
Люксембург
Казахстан
Лихтенштейн
Фареры
Мальта
Андорра
Сан-Марино
Гибралтар