Карагунис назначен спортивным директором сборных Греции

«Я официально завершаю карьеру», – заявил Карагунис на пятничной пресс-конференции в Афинах. Президент Футбольной федерации Греции (ФФГ) Гиоргос Саррис добавил: «Он будет спортивным директором сборных Греции. Это мое самое простое и приятное решение на этой должности».

Карагунис попрощался со сборной в июне после вылета греков с чемпионата мира-2014. Саррис отметил: «Не могу дождаться его возвращения. Сборная Греции была его домом с юных лет. Мы рассчитываем на его любовь к этой футболке, его преданность, его душу и знания».

Карагунис ушел из национальной команды в качестве рекордсмена со 139 матчами. Также на его счету 111 поединков в молодежных и юношеских сборных и более 550 игр на клубном уровне – в составе «Панатинаикоса», «Интернационале», «Бенфики» и других команд. «Я не планировал заканчивать выступления – тренировался и раздумывал над следующим переходом. Но после беседы с президентом федерации и встречи с [тренером] Клаудио Раньери, как и после звонков моих бывших партнеров по сборной, хотевших моего возвращения, я принял такое решение», – рассказал он.

В 2004-м Карагунис помог сборной Греции сенсационно выиграть чемпионат Европы и выйти в четвертьфинал ЕВРО-2012, также принимал участие в финальных турнирах чемпионатов мира 2010 и 2014 годов. В составе молодежной команды полузащитник занял второе место на чемпионате Европы-1998. В 2010-м вместе с «Панатинаикосом» оформил «золотой дубль», а с «Интером» завоевал Кубок Италии в 2005-м.

«Сейчас я преимущественно буду заниматься национальной сборной, исполняя роль связующего между игроками и тренером, – отметил он. – Я здесь, чтобы помочь в период смены тренера и ухода нескольких важных исполнителей. Главное – добиться хороших результатов и исправиться после поражения от Румынии в первом туре отбора ЕВРО-2016».

Следующие матчи в группе F греки проведут против Финляндии (11 октября) и Северной Ирландии (14 октября). Соберется команда в понедельник. «Мне будет очень тяжело не надеть форму и не начать тренироваться с остальными», – пошутил Карагунис.