Россия. Матушка, что делать?

Одним словом, если раньше россияне считали своим главным соперником в борьбе за первое место команду Паулу Бенту, то теперь им необходимо всерьез воспринимать и подопечных Эли Гуттмана.

Россиянам и израильтянам осталось провести в отборе по четыре встречи, португальцам – три. В следующем туре все трое претендентов встретятся с аутсайдерами группы (хотя есть ли для сборной России слабые соперники после позора в Белфасте?) – командами Люксембурга, Азербайджана и Северной Ирландии соответственно. Но уже 10 сентября в Санкт-Петербурге состоится решающий матч для Капелло и его подопечных – российская сборная сыграет с израильтянами.

Во-первых, в очной встрече сборной предстоит попытаться вычеркнуть соперника из числа соискателей прямой путевки на чемпионат мира, во-вторых, после этого все команды в группе сравняются по количеству проведенных матчей, и турнирная ситуация станет более наглядной. Ну а встречи двух заключительных туров отбора будут сыграны в одно время.

Расклад в группе предельно прост: у российской команды больше нет права на ошибку. Обыгрывать нужно и Люксембург (дважды), и Азербайджан, с которым при Гусе Хиддинке в 2009 году в гостях была ничья (1:1), и, конечно же, Израиль. Только в этом случае Игорь Денисов и компания могут позволить себе не оглядываться на результаты соперников. Если же очковые потери случатся вновь, шансов на первое место у россиян почти не останется.

Самый тяжелый график, безусловно, у сборной Израиля. Ей и в Санкт-Петербург лететь, и в Лиссабоне с португальцами биться. Прямо скажем, перспективы у подопечных Эли Гуттмана весьма туманны. Зато если израильтянам удастся совершить два подвига, ни у кого не будет вопросов, зачем эта команда едет на чемпионат мира.

У португальцев положение самое легкое: нужно отомстить за домашнюю ничью британцам, обыграть сборную Израиля, а потом, указав Люксембургу его место на футбольной карте Европы, отпраздновать выход на чемпионат мира… Если, конечно, россияне где-то допустят осечку.

Календарь оставшихся матчей в группе F

06.09.2013 Россия – Люксембург
06.09.2013 Северная Ирландия – Португалия
07.09.2013 Израиль – Азербайджан

10.09.2013 Россия – Израиль
10.09.2013 Люксембург – Северная Ирландия

11.10.2013 Люксембург – Россия
11.10.2013 Португалия – Израиль
11.10.2013 Азербайджан – Северная Ирландия

15.10.2013 Азербайджан – Россия
15.10.2013 Португалия - Люксембург
15.10.2013 Израиль – Северная Ирландия