Восставшая из пепла Украина

Перед матчами с Польшей и Молдовой, казалось, все было против сине-желтых. И скромный старт в квалификации, когда в трех поединках они недобрали сразу семь очков, и уход предыдущего тренера сборной Олега Блохина, и травма лидера Евгения Коноплянки. Но вот уже в конце марта все переменилось. Под руководством нового наставника Михаила Фоменко украинцы добыли две важные победы и теперь могут строить более радужные планы на будущее.

Следующее испытание украинцев выглядит не менее интригующим – 7 июня подопечных Фоменко ждет выезд в Черногорию, от которой они пока отстают на шесть очков, правда, имея в запасе поединок первого круга с Сан-Марино. «Предметно думать об игре с черногорцами нам пока рановато, – рассуждает тренер. – До июня может многое произойти как в нашем лагере, так и в лагере этой сборной».

И в самом деле, до начала лета случиться может многое. Тем не менее, у Фоменко и его игроков появилось главное – возможность перевести дух, успокоиться и присмотреться к сопернику, который пока считается фаворитом группы Н даже при наличии в ней сборной Англии. К слову, во вторник британцы с большим трудом отстояли в Подгорице ничью (1:1) и теперь опережают Украину на четыре очка. При этом британцы провели на матч больше и уже дважды сыграли с главным аутсайдером группы сборной Сан-Марино.

Выходит, для подопечных Фоменко история, когда ни в коем случае нельзя проигрывать, вышла на новый виток. Так уже было перед пятничным выездом в Варшаву, где, чередуя активный прессинг с игрой на контратаках, сине-желтые вынудили хозяев капитулировать – 3:1. Тем не менее, Польша – тоже далеко не аутсайдер в борьбе за путевку в Бразилию. Она идет вровень со сборной Украины и свое слово в группе еще точно скажет.

Что же касается команды Фоменко, то для нее эта двухмесячная пауза в квалификации очень кстати. Ведь из четверки претендентов на выход из группы именно Украина переживает сейчас болезненный процесс смены поколений, перестраиваясь буквально на ходу. Не говоря уже о том, что в марте она вынуждена была обойтись не только без Коноплянки – по ходу дела тренер занимался еще и перевоспитанием Ярослава Ракицкого.

Могучий защитник «Шахтера», чьи услуги не были бы лишними ни в Варшаве, ни во вторник в Одессе, до того несколько раз по разным причинам не являлся на зов сборной, а потому чуток посидел на скамье запасных. «Мы поговорили и договорились с ним о том, что не нужно делать одолжения национальной команде», – емко прокомментировал ситуацию тренер, похоже, сумевший за короткий срок взбодрить своих игроков и терявших в них веру болельщиков.

А еще Фоменко повторил рекорд, установленный летом 2010 года Мироном Маркевичем, который также начал в сборной с трех побед. Впрочем, нынешний тренер «Металлиста» добился этого результата в товарищеских матчах, тогда как новый наставник сине-желтых победил в двух важнейших официальных матчах. Кто знает, может, в Черногории ему удастся обновить прежнее достижение?